1.8. А.П. Чехов: Мелихово

1 .8.1. Жизнь в деревне

В марте 1892 г. Чехов со всей семьей переезжает в Мелихово. В 90-е годы это было небольшое село Серпуховского уезда, Московской губернии. Оно располагалось на Каширском тракте, по которому пригоняли гурты скота.

В письме от 7 марта 1892 года Чехов дает полуюмористическое описание своей усадьбы: «Станция Лопасня, Московско-Курской. Это новый адрес. А вот вам подробности. Не было хлопот, так купила баба порося. Купили и мы порося – большое громоздкое имение… 213 десятин на двух участках. Чересполосица. Больше ста десятин лесу, который через 20 лет будет походить на лес, теперь же изображает из себя кустарник. Все называют его оглобельным, по-моему же, к нему более подходит название розговой, так как из него можно изготовлять только розги. Это к сведению педагогов и земских начальников… Фруктовый сад. Парк. Большие деревья, длинные липовые аллеи. Сараи и амбары недавно построены, имеют довольно приличный вид…

Вся усадьба загорожена от мира деревянной оградой на манер палисадника. Двор, сад, парк и гумно также отделены друг от друга оградами. Дом и хорош и плох. Он просторнее московских квартир, светел, тепел, крыт железом, стоит на хорошем месте, имеет террасу и сад, итальянские окна, но плох он тем, что недостаточно высок, недостаточно молод, имеет снаружи весьма глупый и наивный вид, а внутри переизбыточествует клопами и тараканами, которых можно вывести только одним способом – пожаром: все же остальное не берет их». Семья Чехова принялась с энтузиазмом обустраивать новый дом. По инициативе Антона Павловича в усадьбе и за ее пределами было посажено много деревьев, проведены новые аллеи. Мелиховская жизнь запечатлена в бесхитростном дневнике П. Е. Чехова. Этот дневник доведен им до дня его болезни 7 октября 1898 г. 12 октября П. Е. Чехов умер. Павел Егорович вел свой дневник с беспристрастностью летописца. Для него не было важных и неважных событий. В записях погоды и ежедневном распорядке хозяйственных работ, в точной регистрации приездов и отъездов гостей отражалось вся мелиховская жизнь семьи Чехова.

1.8.2. На ниве просвещения

На краю Мелихова, откуда открываются просторы полей и синеющие лесные дали, стоит Мелиховская школа. На ней установлена доска с надписью: «Эта школа выстроена А. П. Чеховым в 1899 г.». Мелиховская школа была выстроена в последний год жизни А. П. Чехова в Мелихове, в 1899 г. До этого в 1896 г. Чехов выстроил земскую школу в соседнем селе Талеже, а в 1897 г. – в Новоселках. «Мария Павловна Чехова рассказывала, как в начале 1897 г. к Чехову пришла депутация от крестьян села Новоселки с просьбой построить школу в их селе. Антон Павлович не мог отказать и опять взялся за постройку». Школы, выстроенные Чеховым, были лучшими в уезде. Мелиховская школа строилась в 1899 г., когда Чехов по состоянию здоровья был вынужден жить в Ялте. Ближайшей помощницей его была М. П. Чехова, которая стала попечительницей этой школы. Но больной Антон Павлович, живя далеко от Мелихова, не перестает интересоваться строительством новой школы. «Открытие новой школы в тогдашнем Серпуховском уезде, в котором проживал Антон Павлович, являлось для него большим праздником. Нужно было слышать с каким чувством радости сообщал он о таком факте, и видеть, как это чувство радости преображало его лицо».

В строительстве сельских школ Чехов видел ростки нового будущего, и это вдохновляло его. Чехов глубоко и серьезно входил в учебную жизнь, интересовался бытовыми условиями жизни учеников и учителей. В дни каникул Чехов устраивал в школах детские праздники. В них принимали участие вся семья Чехова и даже гости.