Задачи науки

Церковная письменность является предметом с двух сторон; со стороны ее содержания и литературной формы. Внешняя сторона в церковной письменности - это ее содержание. Оно ценно для нас, как в историческом отношении, поскольку отражает в себе состояние церковного сознания в области христианского вероучения, нравоучения и церковной практики, так и в догматическом, поскольку сохраняет в себе, в качестве своего основного элемента, Священное Предание. В последнем отношении целостность церковной письменности особенно велика и значительна. Для догматических определений она является с одной стороны, источником содержания, а с другой - критерием, устанавливающим непрерывную связь предания между каждым отдельным собором и апостольским временем. Для церковного установления она своими упоминаниями о них служит основанием их точной хронологической датировки, отнесения их к периоду апостольскому и, следовательно, удостоверением их апостольского происхождения и т.д. Таким образом, церковная письменность поставляет весь материал, относящийся к Священному Писанию, хранимому в кафолическом вселенском церковном сознании. Отсюда главный момент патрологического изучения - это установление элементов Священного Предания, выделения кафолического сознания Церкви из исторического церковного сознания. Задача патрологии по отношению к Священному Преданию должна заключатся в оценке содержания церковной письменности по степени вероятности и точности выражения в нем Священного Предания.

Со стороны своей формы церковная письменность может изучаться, как вообще всякий литературный памятник. В этом отношении она подпадает под обычные принципы историко-литературного изучения.

Основная задача ее - установление истории церковной письменности. Для решения этой задачи нужно точно определить объем исследуемой литературы, распределить ее в хронологических рамках, установить подлинность отдельных сочинений и правильность дошедшего до нас текста. Это - задача историко-литературная. Далее, необходимо обеспечить правильное понимание церковной литературы, для чего нужно изучить условия и обстановку, среди которых она возникла, в частности, ознакомиться с личностью авторов, их жизнью, характером, духовной атмосферой, в которой они жили, и влияниями, под которыми они находились. Это - задача церковно-историческая. Отсюда в разработке патрологии, соответственно указанным трем задачам ее, нужно отметить три главных момента по отношению к каждому писателю: 1) биографический (его жизнь), 2) библиографический (творения) и 3) систематический (воззрения).

Методы патрологии

Историко-критический: каждый литературный факт должен быть изучаем в своей органической исторической связи и должен быть точно установлен, с указанием степени его достоверности и исторической ценности.

Понятие о науке

Патрология есть наука, имеющая своей задачей историческое изучение развития церковной письменности и постепенного раскрытия в ней церковного сознания (христианского вероучения, нравоучения и церковной практики).