2.8. Культ предков

Культ предков – почитание и поклонение умершим предкам, основанное на вере в покровительство и защиту душами предков живых людей.

Так, в Китае почитание предков – преобладающая религия страны. Китаец преклоняет колени перед табличками с именами предков, которые хранятся в ларце на алтаре храма предков. И это не просто обряд почтения, китайцы считают, что живые нуждаются в помощи духов предков, которые награждают добродетели и наказывают пороки. Если в тяжелую минуту жизни не приходит ожидаемая помощь, китаец упрекает своих предков и даже начинает сомневаться в их существовании. В одной китайской оде люди, страдающие от сильной засухи, восклицают: «Геутси не может или не хочет помочь… Наши предки, верно, погибли… Отец, мать, предки, как вы можете спокойно смотреть на наши муки!»

У многих народов умершие делились очень четко на две категории. Так, у восточных славян одну категорию составляли «чистые» покойники, умершие естественной смертью (их называли обычно безотносительно к возрасту «родителями»), а другую – «нечистые» – те, кто погиб неестественной смертью: самоубийцы, утопленники, умершие от пьянства и колдуны. «Родителей» почитали, а «нечистых» покойников (мертвяков) боялись и старались обезвредить. «Нечистых» умерших называли упырями (вампирами), навьями, мавками. Их никогда не хоронили на кладбище. Чтобы они не встали из могилы, в нее часто вбивали осиновый кол.

Почитание умерших не ограничивается пределами родственных связей. Оно естественно развивается путем боготворения умерших героев, мудрецов, производя целый ряд высших божеств, которым поклоняется уже весь народ. Например, дух Конфуция, по мнению китайцев, продолжает существовать в его храме и дважды в год сам император приносит ему жертвы.

Мысль о том, что души умерших разделяют счастье и славу потомков, распространена во всем мире. В классической Европе апофеоз (обожествление) применялся к легендарным предкам, а также к историческим личностям. Почитание умерших в Европе было, вероятно, больше всего распространено у древних римлян, термин которых «manes» (маны) стал общепринятым названием для духов предков в современных языках. Они изображали тени предков в виде различных фигур, считали их покровителями домов, приносили им дары, окружали почестями и, относя их к божествам загробного мира, ставили на могилах знак «D. М.» (Diis manibus) – «богам-манам». В древних христианских надгробных надписях часто встречается это «D. М.».

Хотя культ предков отсутствует в современном христианстве, но следы его сохранились в виде почитания святых, которые когда-то были людьми, а теперь образуют класс низших божеств, принимающих участие в делах людей, которые обращаются к ним с молитвами и благодарностями. Кроме того, с принятием христианства многие языческие божества, помогающие и покровительствующие людям в их повседневной жизни, были заменены святыми. Например, в католицизме св Цецилия – покровительница музыкантов, св. Лука – покровитель художников, св. Петр – покровитель рыбаков, св. Валентин – патрон влюбленных, св. Вит излечивает сумасшедших и одержимых недугом и т.д.