§ 59. Du point de vue acoustique les sonantes devraient faire partie des voyelles puisqu'elles présentent en premier

lieu le ton musical. Pourtanti. on les classe parmi les con-

G.-

. Ш*г**)*Ь№ sonnes. Voici pourquoi :

1. Tout comme les bruits les sonantes sont formées avec une tension localisée des organes de la parole. Elles ont chacune un point d'articulation bien déter-

Fig. 20. Tracés des syllabes: _miné . [j ] _ médiolingua-a - te; b - da ^ _[ц] _ _{bilabiale et pré}_

linguale, [1 ] — prélinguale latérale, [w] — bilabiale et postlinguale, etc.

2. Elles ne constituent pas de syllabes en français, com­me c'est le cas pour les voyelles.

Mais, d'autre part, les sonantes ont certains traits qui les distinguent également des consonnes-bruits sonores.

1. Elles n'ont pas de parallèles sourds а valeur phono­logique en français. Toutes les sonantes sont sonores, arti­culées avec la vibration des cordes vocales, tandis que l'op­position « sourde — sonore » a un rendement phonologiqueconsidérable pour les consonnes françaises dites bruits.

2. Tout en étant sonores, les sonantes, а la différencedes consonnes-bruits sonores, ne possèdent pas de force assi-milatrice. Les consonnes sourdes ne s'assimilent pas auxsonantes qui les suivent: slave f'sla:v], slogan [sb'gd].Ce qui est utilisé par la langue pour créer de nombreusesoppositions de paires de mots : trajet — dragée, train —drain, oncle — ongle, cri — gris, quatre — cadre, cycle —sigle, etc. Parmi les bruits sonores, un seul — la consonne

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[vl possède la même faculté que les sonantes, celle de ne pas assimiler la consonne précédente (par exemple, dans le mot svelte), due probablement а son origine vocalique, la consonne [v] provenant de la sonante dite semi-voyelle M (voir § 98).

\ 3. En style soigné, les sonantes n'existent pas а l'inté-

rieur d'un groupe de consonnes, а moins que la troisième / consonne ne soit [q, w] — t'glwaiK] : je ne parle pas, quatre chapeaux, parlement. Dans le style parlé, par suite de la chute du e instable, elles sont susceptibles de former le centre d'un groupe de consonnes а la frontière de deux mots, alors elles s'assourdissent ou bien disparaissent : je n'parV pas, quat' chapeaux. Les sonantes, dans cette posi­tion, ont la forme de variantes sourdes des phonèmes corres­pondants. Les consonnes-bruits, par contre, ne subissent pas de changement dans la même position : gard(é) — fou, gard(e)-corps, gard(é)-chasse.

4. Dans la coupe syllabique de la chaîne parlée les so­nantes ont des particularités, dont nous parlerons par la suite (voir § 90).

,' § 60. Du point de vue physiologique, si l'on considère

le fonctionnement des organes de la parole, les consonnes sont classées d'après le mode d'articulation (A) et d'après le point d'articulation (B).

A. Puisque toutes les consonnes contiennent le bruit, il importe de préciser quel est le mode de formation du bruit, comment se comportent les organes pour former le bruit, si ce comportement a le même caractère quand on articule différentes consonnes. Sur l'examen du fonctionnement des organes de la parole, on a fondé le classement des consonnes en occlusives, constrictives et vibrantes d'après le mode d'articulation. Quand les organes forment une occlusion et que l'air doit les écarter avec violence pour se frayer le pas­sage, ce qui est la source du bruit caractéristique, il s'agit de consonnes occlusives [p, b, t, d, k, g, m, n, ji]. Le terme «explosives» employé dans plusieurs ma­nuels, est impropre sur le plan de la phonétique générale, qui étudie toutes les langues. Il n'est juste que pour une des variétés des consonnes occlusives. Il pourrait néanmoins être admis pour les phonèmes occlusifs du français, ceux-ci étant dans la plupart des contextes explosifs. Comme il y a des variantes implosives, il convient mieux d'utiliser le terme « occlusives », qui est général.

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7 Шèгаресêая H. A.

Lorsque les organes, tout en se rapprochant les uns des autres, ne se touchent pourtant pas et forment seulement un rétrécissement plus ou moins grand du passage par lequel l'air passe avec force (c'est lа que se forme le bruit caracté­ristique de frottement), il s'agit de consonnes с î n s t r i с t i v e s [f, v, s, z, J, 3, 1, j, ц, w] ¹.

Les ouvrages de linguistique utilisent plus souvent les termes « consonne fricative » ou « consonne spirante ». Ce dernier pouvant être appliqué а n'importe quel son (vu l'acception du mot latin spiro — je souffle, je respire) est mal choisi. Quant au terme « consonne fricative », il souligne l'effet acoustique, le bruit de frottement qui constitue les consonnes en question. ²

Dans la vibrante [r] le bruit est constitué par le tremblo­tement d'un organe mou dont une extrémité est libre, qui cherche « а entrer en contact avec un autre organe dont il est périodiquement écarté par le passage du souffle » (M. Grammont).

B. Il importe également de savoir quels sont les organes qui entrent en contact, quel est le point oщ se fait l'occlu­sion, le rétrécissement ou la vibration, quelles sont les par­ties de l'organe actif oщ se fait sentir la tension musculaire maximum. Le classement d'après le point d'articulation répartit les consonnes en bilabiales [p, b, m, 4, w], denti-labiales [f, v], prélinguales [t, d, s, z, J, 3, n, 1], médio-linguales [j, ji], postlinguales [k, g] et vélaire ou uvulai-re [ê].

§ 61. Toute consonne comporte donc au moins trois ca­ractéristiques positives : une d'elles étant acoustique (une consonne est un bruit ou une sonante), les deux autres — physiologiques (d'après le mode et le point d'articulation). Ainsi la consonne [r] est une consonne sonante, vibrante ou constrictive, prélinguale ou vélaire.

Les consonnes-bruits comportent une quatrième caracté­ristique, qui fait état de l'opposition «sourde-sonore». La consonne [f] est une consonne-bruit, constrictive, labio-dentale, sourde.

Quant aux consonnes occlusives, il faut tenir compte du fonctionnement du voile du palais — il y a des occlusives

¹ Parmi les consonnes constrictives, le français compte une des va­riantes du phonème [r].

² Voir aussi: Л. Р. Çèн дер. Îбщая ôîнетèêа. ЛГУ, Л., 1960,§ 135.

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orales et nasales : le [b] est une consonne-bruit, occlusive, bilabiale, sonore, orale. Le [m] est une consonne sonante, occlusive, bilabiale, sonore, nasale.

Il convient de mentionner qu'une consonne comporte en plus une caractéristique qui dépend de la place du son et relève de sa force articulatoire : une consonne est tantôt croissante, tantôt décroissante ou encore géminée ce qui relève de la syllabation (voir § 86).

Dans la perception des consonnes, un rôle important re­vient aux transitions de formants mises en évidence dernièrement grce а l'étude des facteurs physi­ques de la parole а l'aide de spectrographe. ¹ Le fait est confirmé au cours de la formation des sons synthétiques (artificiels).

Ainsi, toutes les fois que la voyelle qui suit la consonne analysée est changée, on perçoit une consonne différente. Citons l'exemple de P. Delattre: «une même explosion, d'une fréquence de 1440 cps, est entendue comme [pi quand elle est unie а [i ] et comme [k] quand elle est unie а [a]. » ²

Les changements de fréquence dus aux modifications du volume des caisses de résonance sont solidaires du déplace­ment des organes de la parole. Or les mouvements articula-toires unissent le centre (la tenue) de la consonne au centre de la voyelle et il s'ensuit un changement rapide de fréquence dans les formants appelé transition. Une même consonne au contact de voyelles différentes est caractérisée par des transitions de formants différentes. Il s'agit des formants 2 et 3 parmi les trois formants les plus bas qui jouent le rôle essentiel au point de vue linguistique.

Qu'est-ce qui permet alors d'identifier ces transitions différentes comme caractérisant un même phonème ? La réponse y est fournie par la théorie du « Locus ». ³ Les tran­sitions des formants 2 et 3, quelques différentes qu'elles soient, convergent vers une même fréquence virtuelle. C'est ce point de convergence virtuel des transitions de formants (F2 et F3) qui a reçu le nom de Locus. Voici le schéma du Locus du deuxième formant dans les occlusives, emprunté а P. Delattre.

¹ P. Delattre. Studies in French and Comparative Phonetics. TheHague, 1966, pp. 248—273, 276-286.

² P. Delattre. Ouvrage cité, p. 257 (cps=cycles par seconde oup/s).

³ Selon P. Delattre, la théorie a été déjа pressentie par R. Pagetdans son livre «Human Speech», London, 1930, p. 124.

7* 99

Les transitions des consonnes labiales visent un point de fréquence basse (700 cps) tandis que les 2^e formants des prélinguales visent un point de fréquence moyenne. Quant au Locus des post linguales, les transitions du 2^e formant visent le point élevé de 3000 cps dans les combinaisons de la consonne avec les voyelles non labiales, mais elles sont а peu près droites (transition zéro) pour fg] devant les

-Л

-de

-de -da -do - do, du

-û

-be

-bЈ

xr

-ba -bo - bo, ba

b. Consonnes occlusives (bruits et sonantes)

§ 63. Toutes les consonnes occlusives du français ont ceci de caractéristique qu'elles sont nettement explosives non seulement devant voyelle, mais aussi а la fin du mot. Parmi les occlusives, les sonantes françaises [m] et [n] s'opposent aux consonnes correspondantes du russe du fait que celles-ci sont implosives а la finale: cf. сîн — sonne, тîн — tonne, etc.

Il importe donc de respecter cette articulation particu­lière aux occlusives nasales du français [m, n, ji], le carac­tère implosiî du son final dénotant l'accent slave de celui qui parle.

• ÇÎÎÎсрç

-gi -ge

-дэ -go,gu

voyelles labiales. « En résumé, c'est donc de la direction des transitions par rapport а un Locus que dépend la perception du lieu d'articulation consonantique. » ^l

§ 62. L'articulation de tout son sur le plan phonétique comporte trois phases. La première, c'est la mise des orga­nes dans la position indispensable pour articuler une con­sonne quelconque — la tension ou excursion (M. Grammont lui donne le nom de catastase qui veut dire « mise en posi­tion »). La deuxième, c'est le maintien des organes en posi­tion voulue — la tenue. La troisième, c'est le déplacement des organes — la détente ou recursion (métastase, d'après M. Grammont). Les trois phases entrent en jeu quand nous articulons une consonne en contact avec une voyelle ou bien а la finale. La consonne qui conserve sa troisième phase (la rupture brusque des organes ayant été en contact) est dite explosive. En finale ou devant une autre consonne, la troisième phase — l'ouverture de l'orifice buccal — peut ne pas se produire. La consonne est dite alors i m p 1 î s i v e.

¹ P. Delattre. Ouvrage cité, p. 280. Pour plus de détails voir pp. 276-286.

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§ 64. L'opposition consonne sourde — con­sonne sonore qui a un rendement considérable pour toutes les consonnes-bruits, affecte parmi les occlusives seu­lement [p—b], t — d], [k — g], les nasales [m, n, p] appartenant aux sonantes, consonnes sonores par excellen­ce :

A l'initiale : pan — banc, port — bord, pont — bond, pen­te — bande, ton — don, teinte — dinde, ton­ner — donner, tout — douK, camp — gant, coût — goût, car — gare, cri — gris.

A l'intérieur : apporter — aborder, capot — cabot, ample — amble, appris — abri, quatre — cadre, poutre — poudre, patiner — badiner, lutter — éluder.

Les oppositions des occlusives а l'intérieur d'un mot se réalisent plus souvent dans un groupe de consonnes qu'en position intervocalique, en raison de la chute des occlusives intervocaliques а l'époque de la constitution du français.

Il importe de souligner l'utilisation fréquente de cette opposition а la fin des mots, étant donné l'absence de con­sonnes sonores а la fin des mots russes : coupe — cube, pom­pe— bombe-, rompe — rhombe, hampe — ambe ; ample — amble, rite — ride, motte — mode, cotte — code, honte — onde ; dock — dogue, bec — bègue, bac — bague, bock — vo­gue.