§ 93. La constitution syllabique du français est très variée. Le français connaît différents types de syllabes — V,
cv, ccv, cccv, vc, vcc, cvc, ccvc, cvcc, ccvcc, cccvcc.
Cependant, la syllabe-type du français est celle qui présente la séquence consonne-voyelle (CV). La fréquence du type CV est nettement supérieure а tous les autres,
Divers processus phonétiques, au cours de l'histoire du français, ont contribué а la formation de la syllabe du type CV. Il convient d'en citer les principaux :
l'élision : Vami, m' amie, V auteur [la-'mi], [ma-'mi], [lo-4æ:r].
l'arnuïssement du e instable après une voyelle : rapatriement,je satu(e)rai, dévou(л)ment, mani(é)ment, etc. [^a-pa-tj^i-'m], [sæ-sa-ly-'Ke]> [de-vu-'m ], [ma-ni-'m].
1 M. Grammont. Traité de phonétique. P., 1956, p. 100; P. Delattre. L'aperture et la syllabation phonétique. «The French Review», v. 17, n° 5, 1944,
139
Répartition en syllabes стî-лèê, î-те-тèть, î-се-ще-
нèе, êнè-жеч-êа [bd-'kje], [u-'vtf0:z] [Jd-so-'nje], [de-zd-'pli:KJ
l'emploi de la forme masculine des adjectifs possessifs devantun nom féminin а l'initiale vocalique : mon amie [тÇ-na-'mi], tonambition [tô-nd-bi-'sjô], etc.l'emploi d'une forme spéciale du masculin а finale consonantiquede certains adjectifs: nouvel ami [nu-ve-la-'mi], vieil homme [vje-'jom], cet appui [se-ta-'pqi], etc.
l'emploi de deux formes différentes de préfixes suivant le soninitial du radical — me- ou mes-, dé- ou dés-, mau- ou mal-, etc. : médisance, me-sa-venture, dé-guiser, dé-sal-térer, mau-dire, ma-lé-diction,etc.
la liaison — alternance historique gardée par la langue (voir§ 110) : tout est fini [tu-te-fi-'ni], peut-on [p0-'tô], vous arrivez [vu-za--fti-'ve], dans un institut [dd-zæ-ni-sti-'ty], en été [d-ne-'te], etc. Laliaison est étroitement liée а la syllabation. Nous en avons une preuveindéniable dans le fait que la liaison est évitée toutes les fois qu'ellepourrait créer une consonne décroissante : ver(s) elle, nor(d)-est, for(t)aimable, nous somme(s) arrivés, etc. Si toutefois la valeur morphologiqueentre en cause et que la liaison devient obligatoire, la consonne décroissante précédant le [z] est éliminée en langage parlé : i(l)s^arrivent.
l'épenthèse du [j] entre deux voyelles dont la première est unevoyelle fermée : février, crier, ouvrier, pliant, cliente, priant — [fevj^i-''je — kf^i'je — uvfti'je — pli'jd — kli'j":t — РÊÏ0]» е*с.
h) l'enchaînement : il est toujours avec eux, [i-le-tu-'3U-#a-V3-'k0], il faut partir а point [il-fo-pa^-'ti-fta-'pws], etc.
Toutes ces modifications phonétiques éliminent l'hiatus, toute suite de voyelles, et ramènent la syllabe au type prépondérant CV.
Néanmoins le français actuel connaît beaucoup de syllabes du type V а l'intérieur du mot et du syntagme : aérer [a-e-'re], bahut [ba-'y], pays [pe-'i], réussir [êе-у-'çêê], etc.
j'ai а faire le marché, allez au bureau, nous allons nous adresse(r) а eux, je ne sai(s) oщ, on fai(t) un bout de chemin, etc.
Les autres types de syllabes qui ont une fréquence considérable sont CCV, et les espèces moins fréquentes — VC et CVC : pra-ti-que(r], dra-ma-tique, a-lloue(r), ba-foue(r), por-trai(t), ma-ni-fes-te(r), gar-de(r), per-sonne, a-per-ce-voir, etc. l
§ 94. Formant un segment phonique de l'énoncé, la limite de la syllabe ne coïncide pas nécessairement avec la limite du morphème. Si toutefois la coïncidence a lieu, elle est fortuite (par exemple : pré-tendre, pro-po-si-tion].
Répartition en morphèmes стîл-èê, î-тет-èть, î-сещ-енèе
êнèж-ечêа
banqu-ier, ouvr-euse chanson-1er t dés-empl-ir entr-ouvr-ir, inter-allié, etc.
[S-te-tfa-'lje]
En français, la limite de la syllabe ne coïncide pas non plus obligatoirement avec la limite du mot, а la différence du russe : les hommes [le-'zom], revenir а pied [ræ-væ-'ni:Ka-'pje], nous avons [nu-'za-'v5], j'ai passé cinq heures а la mairie (se-pa-'se-ss-'kæ-Ba-la-me-'Ki 1, etc.
1 Pour plus de détails voir: G. Gougenheim. Eléments de phonologie française. P., 1935, pp. 94— 100.
140
Chapitre VI
Modifications des phonèmes1
§ 95. Lorsqu'on parle, les phonèmes ne se trouvent pas а l'état isolé. Il leur arrive de coïncider avec un mot, tels par exemple — oщ lu], а [a], et le], haie [e], eau loi, etc. Mais les phonèmes font presque toujours partie de groupes accentuels oщ ils sont en contact avec d'autres sons. Vu le caractère continu de la parole, notre ouïe perçoit non pas des sons isolés mais des unités plus ou moins longues : syllabes, groupes accentuels, syntagmes, etc. Les phonèmes se combinent donc dans la phrase, exerçant les uns sur les autres une influence plus ou moins grande et subissant diverses modifications. Ils se superposent en partie, l'implosion du deuxième son se faisant au moment de l'explosion du premier, l'un empiétant sur l'autre. Ou bien, le caractère du son varie plus ou moins considérablement suivant qu'il est accentué ou non.
L'étude de ce phénomène porte souvent le nom de « phonétique combinatoire » (B. Malmberg, H. Sten). On lui donne également le nom de « loi phonétique » puisque l'apparition de tel ou tel son est dictée par sa position phonétique déterminée et que le phénomène a la valeur d'une loi. Voici un exemple. Une consonne suivie d'une voyelle labialisée se prononce avec la projection des lèvres en avant : loup flu]. Les modifications s'effectuent le plus souvent а l'intérieur d'une syllabe, les sons y étant liés d'une façon plus étroite que partout ailleurs. C'est ce qui explique qu'une consonne subit aisément l'influence de la voyelle qui suit et beaucoup moins de celle qui précède.
Néanmoins le français connaît les influences réciproques des sons se trouvant dans des syllabes différentes. Une de ces influences s'appelle harmonie (harmonisation) vocalique ou dilation (voir § 100).
1 Ouvrages а consulter: Л. . Щерба. Ôîнетèêа ôранцуçсêîгî яçûêа. Èнîèçдат, M., 1953, § 109—129; M. G га m m on t. Traité pratique de prononciation française. P., 1954, pp. 95 — 98; H. Sten. Manuel de phonétique française. K0benhavn, 1956, ch. VII; P. Pas s y. Les sons du français. P., 1913. § 226 — 239.
142
Chaque langue a ses particularités caractéristiques quant а la modification des phonèmes dans la chaîne parlée.
Il y a lieu de distinguer en français différentes espèces de modifications de phonèmes, notamment l'assimilation, l'accommodation, la dilation vocalique, la dissimilation.
1. Assimilation et accommodation
§96. L'assimilation et l'accommoda -t i î n c'est l'extension d'un ou de plusieurs caractères d'un phonème dans le domaine d'un phonème contigu. En effet, l'émission d'un son n'est pas tout а fait achevée lorsque commence l'articulation du son suivant, les organes de la parole se préparant d'avance а sa formation. Ou bien, ayant achevé l'articulation d'un phonème, on maintient par inertie les organes dans la même position.
Ainsi, pour la syllabe [t5], les lèvres sont avancées et arrondies au moment oщ on articule le [t], le [5] lui ayant transféré par anticipation son caractère labialisé. Le [t] acquiert alors une qualité secondaire par accommodation avec la voyelle arrondie qui le suit et constitue avec lui une même syllabe. Il en résulte une variante labialisée du phonème Ft]. Ces modifications dites combinatoires sont d'une portée exceptionnelle pour la théorie du phonème, notamment dans l'étude des variantes de phonèmes. Au cours de l'évolution de la langue, ces variantes combinatoires sont susceptibles de s'opposer les unes aux autres sur le plan phonologique, de devenir des phonèmes. Il importe donc d'étudier attentivement toutes les modifications que subissent les sons dans la chaîne parlée. l
On distingue l'assimilation et l'accommodation des sons.
On appelle accommodation le changement que subissent les consonnes se trouvant en contact immédiat avec les voyelles, et inversement. L'accommodation est toujours partielle vu le caractère fort différent de ces classes de phonèmes.
L'assimilation se fait entre deux sons du même ordre, soit entre consonnes, soit entre voyelles. 2
1 L'apparition des voyelles nasales est justement, au point de vuephonétique, le résultat de l'accommodation des voyelles orales aux consonnes nasales.
2 Nous avons adopté la dénomination de ces modifications donnée parRéformatsky : A. A. Реформатский. едение языкознание.Учïедгèç. M., 1955, § 35 — 36.
143
La plupart des linguistes emploient cependant le seul terme d'« assimilation » pour désigner les deux espèces de modifications (M. Grammont, B. Malmberg, etc.).
D'autres linguistes attribuent un sens différent а ces deux termes. Ils estiment que toutes les fois qu'un son devient absolument identique а un autre il y a assimilation. Soit le [s] dans le mot russe сшèть [JJbif]. Quand un son se rapproche d'un autre en assimilant une de ses caractéristiques, il y a accommodation. l
§ 97. D'après le sens dans lequel s'accomplit l'assimilation consonantique, il y a lieu de distinguer l'assimilation régressive (ou anticipante) et l'a s s i-milation progressive. La première se fait d'avant en arrière, le premier son étant assimilé, le deuxième assimilant. Un son assimile un autre qui le précède. Du point de vue physiologique, il y a anticipation de l'articulation —
disgrce [dis-'gra:s]. Elle se fait également quand deux consonnes appartenant а différentes syllabes entrent en contact par suite de la chute du e instable — méd(e)cin [med-'sл].
L'assimilation régressive est la plus fréquente parmi les modifications que subissent les phonèmes dans la langue française.
L'assimilation progressive se fait d'arrière en avant ; le premier son est assimilant, le deuxième assimilé. Au poin-de vue physiologique, il y a maintien de mouvements par
inertie — subsister [sybzis'te]. C'est l'unique exemple d'assimilation progressive en français moderne. Dans d'autres langues elle est beaucoup plus fréquente, en anglais, par exemple.
On prétend néanmoins qu'а la finale, dans le style parlé l'assourdissement des sonantes dans les groupes dits inséparables (muta cum liquida) est dû а l'assimilation progressive : quatre ['katrl, peuple ['pæpl]. Il se peut qu'au début cette modification n'ait atteint que les groupes «consonne sourde+r(l) ». Mais en français moderne, les sonantes finales s'assourdissent également après une consonne sonore : pauvre ['po:vr], ongle ['5:gl]. Il s'agirait plutôt, pour ces derniers exemples, d'un assourdissement par analogie, les groupes bl, br, cl, cr, dl, dr, fl, fr, g1, gr, pi, pr, tr, vr constituant
une unité étroite dite inséparable. Les sonantes devenues sourdes après k, f, p, t changent de qualité а la finale après g, v, b, d.
D'autre part, P. Passy estime qu'il s'agit d'une assimilation progressive dans le style parlé toutes les fois que la deuxième consonne du groupe est une sonante. Ainsi [j ] dans le mot pied s'assourdirait au contact du p initial : ['pje]. Etant de par son origine une sonante, la consonne sonore [v] subirait quelquefois la même modification dans le groupe [Jv] : cheval [jVal]. x