16. Из речи о'Коннора на митинге в Лондоне 17/IX 1838 г.

Фергюс О'Коннор (1794—1855 гг.)—крупнейший лидер чартизма, связанный с фабричными рабочими Севера, издатель и главный редактор центрального органа чартистов «Northern Star».

Бедных людей называют карманными ворами. Но я спрошу вас: какая разница между богатым и бедным карманником? Разница вот в чем: бедный человек обкрадывает карман богатого, чтобы наполнить свое брюхо, а богач обкрадывает брюхо бедного, чтобы наполнить свой карман. Народ слишком долго и слишком покорно выносил притеснения; я никогда не советовал народу прибегать к физической силе, потому что полагал, что это может исходить только от безумцев, но в то же время надо сказать, что те, которые кричат против насилия, поддерживают свою власть исключительно физической силой...

Народ должен только показать палате общин, что он готов действовать, — и парламентская реформа будет дана...

Я не советую вам прибегать ни к восстанию, ни к гражданской войне, но я все же скажу — и пусть слышит это палата общин, — что, если народ будут угнетать, если конституция будет нарушаться, если народ будет жить в постоянной нужде, тогда — если никто другой не отважится на это — я сам поведу народ к смерти или к славе...

Лучше умереть свободными, чем жить рабами. Каждая почетная победа достигалась физической силой, но вы не нуждаетесь в этом, потому что, если все руки объединятся с единой целью добиться всеобщего избирательного права, вы быстро заставите пасть эту твердыню подкупа; ...пусть возникает союз, и из этого союза вырастет моральная сила, достаточная для того, чтобы завоевать права беднякам; но если это не удастся, то пусть каждый человек поднимает свою руку на защиту того, в чем его здравый смысл видит справедливость...

17. Из речи Стивенса на митинге в Ньюкестле-на-Тайне (июнь 1838 г.)

Джозеф Рейнер Стивене (1805—1879 гг.) – пастор, приобрел влияние среди рабочих своими выступлениями против нового закона о бедных; в» 1837—1838 гг. один из «попутчиков» чартистов. После ареста в конце 1838 г. и присуждения к тюремному заключению Стивене отошел от чартистского движения.

Комиссары закона о бедных¹ создают настоящую торговлю рабами, перевозя бедняков-земледельцев южных графств Англии в мануфактурные города Йоркшира и Ланкашира; их цель – понизить таксу заработной платы для всех рабочих во всей Англии до положения, которое признано задачей закона о бедных.

Сравнять заработную плату во всем королевстве и понизить ее всюду, согласно их гнусной доктрине, до уровня такого вознаграждения за труд, которое позволило бы пропитаться одному человеку с наименьшим количеством самой грубой пищи, - такова их задача...

Прежде чем вы будете окончательно ограблены, возьмитесь за оружие. Каждый человек должен — это его первый долг — добыть себе хорошее ружье. У меня есть ружье или пистолет, несмотря на то что я священник. Если у вас нет денег, чтобы купить ружье, то заложите что-нибудь, чтобы приобрести необходимое [оружие]. Если ваша бедность не позволяет вам обратиться к этому крайнему средству, вооружитесь хорошей пикой (гром аплодисментов).

Солдаты все за народ и против этого проклятого закона... И если этот отвратительный закон о бедных, попирающий все божественные законы, будет применяться, если все мирные средства уничтожить, его будут тщетны; тогда (указывая на знамя, развевающееся по ветру) во имя наших детей и жен мы объявим войну на ножах... Если ружье и пистолет, если шпага и пика не будут достаточны, то пусть жены возьмутся за свои ножницы, а дети — за булавки и иголки. Если все будет исчерпано, тогда берите горящую головню (гром аплодисментов)... горящую головню, — да, я повторяю, горящую головню, — и подожгите дворцы.

1. Речь идет о новом законе о бедных 1834 г.