18. Основание Лиги борьбы против хлебных законов. Из резолюции митинга делегатов в Манчестере

23/1 1839 г.

1.Настоящий митинг представителей всех крупных частей нашего мануфактурного и торгового населения торжественно заявляет о своем убеждении, что успехи всего промышленного производства находятся в настоящее время в опасности из-за действия законов, запрещающих или препятствующих обмену промышленной продукции на хлеб и другие продукты иностранных наций и таким образом мешающих нашему промышленному производству и искусственно повышающих цены на хлеб.

2.Чтобы обеспечить единство и эффективность действий, настоящий митинг рекомендует произвести выборы делегатов от различных ассоциаций по борьбе против хлебных законов, существующих в стране. Мануфактурным и торговым городам, не имеющим таковых ассоциаций, настоящий митинг рекомендует создать такие ассоциации. Если последние желают иметь нужную информацию, они немедленно могут вступить в переписку с Манчестерской ассоциацией.

4. ...Настоящий митинг призывает к объединенным энергичным и настойчивым усилиям, направленным на немедленную и полную отмену всех законов, препятствующих свободному ввозу в страну иностранного зерна¹.

¹ Окончательно лига борьбы против хлебных законов была создана на другом Манчестерском митинге делегатов 20/111 1839 г.

19. Первая национальная петиция 14 мая 1838 г. В 1839 г. Петиция была подана парламенту, но отвергнута им.

Почтенным общинам Соединенного Королевства

Великобритании и Ирландии, собравшимся в парламент,

петиция от их страждущих соотечественников.

Нижеподписавшиеся просители ваши живут в стране, купцы которой славятся своей предприимчивостью, фабриканты которой очень искусны, а рабочие отличаются трудолюбием, вошедшим в поговорку. Страна прекрасна, земля плодородна, климат здоровый; она в изобилии снабжена вспомогательными средствами для промышленности и торговли; она имеет многочисленные и удобные гавани, а в средствах внутренного сообщения превосходит все другие страны. Вот уже 23 года, как мы наслаждаемся полнейшим миром.

Несмотря на наличность всех этих элементов национального благополучия, несмотря на все желание и способность выгодно использовать их, нас угнетает все-таки ряд общественных и частных, недугов. Мы задавлены тяжелыми налогами, которых далеко не хватает, однако, для удовлетворения потребностей наших правителей; наши торговцы стоят на краю разорения, наши рабочие голодают, капитал не дает прибыли; а труд не оплачивается; дом ремесленника словно разграблен, но зато склад ростовщика полон заложенных вещей; работные дома переполнены, а фабрики пустуют.

Мы смотрели во все стороны, мы прилежно искали, чтобы открыть причины столь болезненной и длительной нужды. Мы не можем найти их в природе или в Провидении. Небо обильно благословило наш народ, и народ не злоупотреблял его милостью, но безрассудство наших правителей свело на нет божественную доброту. Энергия могущественного королевства была растрачена, чтобы воздвигнуть мощь себялюбивых и невежественных людей, ресурсы расточались для возвеличения их. Благо одной партии было поставлено выше блага нации, и это последнее принесено ему в жертву; меньшинство правило в интересах меньшинства же, между тем как интересы большинства оставлялись в пренебрежении или дерзко и тиранически попирались ногами.

Народ лелеял надежду, что акт о реформе 1832 г. исцелит если не все его страдания, то по крайней мере значительную часть их. Его учили смотреть на этот закон как на мудрое средство для достижения достойной цели, как на механизм для лучшего законодательства, в котором будет, наконец, осуществляться народная воля. Народ был горько разочарован и низко обманут. Столь красивый с виду плод превратился в пустую пыль и прах, когда он был сорван. Акт о реформе перенес лишь государственную власть от одной властолюбивой клики к другой, а народ оставил таким же беспомощным, как прежде. Нас выпустили из рабской неволи, но отдали взамен в учение к свободе, которое только усиливает в нас сознание своего социального унижения, так как прибавляет к нему досаду, возбуждаемую долго не сбывающейся надеждой.

Мы явились в вашу почтенную палату с целью смиренно заявить, что это положение вещей не должно быть дольше терпимо, что оно не может длиться дальше, не подвергая прочности престола и мира в королевстве серьезнейшей опасности. Если с помощью божией и всех законных и конституционных средств этому состоянию может быть положен конец, то мы твердо решили, чтобы этот конец пришел скоро. Мы заявляем палате, что капитал предпринимателя не должен быть больше лишаем своей имущественного ценза для парламентских кандидатов, жалованье членам палаты общин и равенство избирательных округов.

П. В. Слоссон, Чартистское движение и причины его упадка, 1923, стр. 156—161.