Откровение святого иоанна богослова

1. Сведения о книге Откровение и ее писателе

Откровение, или по-гречески Апокалипсис – пророческая книга, заключающая собой Новозаветный канон книг Священного Писания. Это богодухновенная, возвышенная песнь о торжестве Агнца – Христа над древним змием – диаволом. В ней открывается судьба Церкви в продолжение всех времен до обновления мира и наступления Царства славы. В ней находим разрешение многих тайн Священного Писания: здесь оканчивается то великое действие промысла Божия об искуплении рода человеческого, которое началось еще в раю обетованием о Семене жены, которое сотрет главу змия.

Автор книги называет себя Иоанном (1,4,9), самовидцем Иисуса Христа (1,2), находящимся на о. Патмосе (1,9), где он и получил откровение.¹ Эти краткие биографические данные, а также общность выражений Откровения и книг святого апостола Иоанна Богослова подтверждают древнее общецерковное мнение о нем как писателе этой книги. Подтверждают это также и многие Отцы Церкви: Иустин Философ, Ириней Лионский, Поликарп Смирнский и другие.

2. Время и место написания Откровения

По свидетельству самой книги Откровения, оно написано апостолом Иоанном на о. Патмосе во время его заточения. Время же написания указывается различное. Западные Отцы и учители Церкви (святой Ипполит, святой Ириней Лионский, Евсевий Кесарииский бл. Иероним) считают, что Патмосское заточение было при императоре Домициане (81-96 годы), и время написания относят к 96 году. Но, судя по тому, что в Откровении только предсказывается разрушение Иерусалима и храма (11,2), случившееся в 70 году, а также по другим данным, большинство наших богословов считают, что эта книга написана в 68 году при императоре Нероне или Гальбе.

3. Цель написания Откровения

С самого начала существования Церкви Христовой с ней повели ожесточенную борьбу иудейство и язычество. Изображение воинствующей на земле Церкви, ведущей борьбу под водительством Христа с силами зла и неверия и, наконец, побеждающей их, предсказание и изображение наступившего Царства славы для всех племен и народов, сохранивших верность Христу, составляет главный предмет Откровения. Главная же цель книги – укрепить веру и стойкость христиан ввиду непрестанных гонений и преследований за веру.

4. Замечания о толковании Откровения

Откровение, как книга пророческая, безусловно, таинственно и трудно для понимания, однако Отцы Церкви относились к нему с глубоким благоговением.

«Темноте сей книги, – говорит святитель Дионисий Александрийский, – не препятствует удивляться ей. И если я не все в ней понимаю, то лишь по моей неспособности. Я не могу быть судьей истин, в ней заключающихся, и измерять их скудостью ума моего... нахожу их только превосходящими мое понимание».

Древнейшим толкованием Откровения, выразившим мнение древних Отцов Церкви, является комментарий епископа Кесарийского Андрея (конец V века). Согласно его комментарию, свершение предсказываемых событий следует относить к последним временам бытия мира, т.е. к эпохе перед вторым пришествием Христовым. Новые, особенно западные толковники видят в Откровении изображение чисто исторических событий прошлого, лишь своеобразно преломившихся через вдохновенное восприятие апостола. Более правильно в одних предсказаниях видеть отражение исторических событий с их пророческим смыслом, другие же прямо относить к концу мира. За XIX с половиной веков, истекших с момента написания книги, немало предсказаний уже исполнилось. Окончательно же их можно будет объяснить лишь тогда, когда все они исполнятся, или же надо иметь откровение подобное автору Апокалипсиса.

Каждое слово Откровения полно таинственного смысла. «В Апокалипсисе Иоанна столько же тайн, сколько слов. Но и этого было бы слишком мало сказать о достоинстве книги. Всякая похвала будет ниже» (Блаженный Иероним). Некоторые объяснения даются в самой книге: семь светильников вокруг Сына Человеческого означают семь церквей; семь звезд в деснице Его суть епископы семи церквей. Агнец есть Христос, а Ветхий деньми – Бог Отец. Запечатанная книга означает глубину тайны, сокрытую от людей, а открытая Агнцем книга есть само откровение, данное Иоанну. Многочисленные бедствия, поражающие грешную землю, суть проявления праведного гнева Божия. Возвещение ангелами очередных событий означает, что все происходит не случайно, но по повелению Божию.

Таинственный ход церковной истории раскрывается Тайнозрите-лем в седмеричной последовательности видений:

1) снятия семи печатей (6,1-8,1);

2) семь трубящих ангелов (8,2-11,19);

3) семь знамений (12-15 главы);

4) семь чаш гнева (16 глава).

Эти четыре седмерицы видений можно понимать как четыре этапа эсхатологического свершения. Но, возможно, для лучшего уяснения, апостол четырекратно возвращается к одним и тем же событиям, возвещая будущее в различных образах. Следует иметь также в виду, что в Откровении различные периоды времени – настоящее, прошедшее и будущее – даны в едином моменте созерцания. Будущее рассматривается, как уже свершившееся в спасительном подвиге Христа (16,17), но оно постепенно реализуется в истории.