Тема 15 «Латинская Америка»

1. Географическое положение и природная среда

2. История

3. Экономика

4. Население

1. Географическое положение и природная среда

Латинская Америка – это огромный (21 млн. км²), расположенный в южном и северном полушариях регион, вытянутый в меридиональном направлении от южной границы США до Антарктиды. С запада регион омывается Тихим океаном, а с востока – Карибским морем и Атлантическим океаном. В состав Латинской Америки, занимаемой площадь, равную ста территориям Беларуси. Мексика, Бразилия и Венесуэла являются федеративными, остальные унитарными государствами.

Латинскую Америку составляют Мексика, страны Центральной Америки, Вест-Индия (Карибский бассейн) и Южная Америка. В свою очередь в Южной Америке выделяют Андские страны (Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, и Чили), страны Амазонии (Бразилия, Венесуэла, Суринам, Гайана, Гвиана) и страны Ла-Платы (Аргентина, Уругвай, Парагвай). Крупнейшие государства региона – Бразилия (8,5 млн. км²), Аргентина (2,8 млн. км²) и Мексика (2,0 млн. км²). Мини государства (Аруба, Антигуа и Барбуда, Барбадос, Сен-Люсия, Сен Китс и Бен Невис и другие), площадью менее 1000 км² размещаются на малых Антильских островах Карибского моря.

Кроме того, в этот список включают Фолклендские Острова, Гайану, и Суринам, хотя они культурно и лингвистически отличаются от остальной Латинской Америки. Они поддерживают экономические связи с соседними государствами и группируются Организацией Объединённых Наций в субрегионы (Южная и Северная Америка), как и остальная Латинская Америка.

Все страны Латинской Америки, за исключением Боливии и Парагвая, имеют выход к океану. Большинство государств Центральной Америки имеют выход к Тихому океану и Карибскому морю.

Большая часть латиноамериканских стран расположена в северном полушарии, в то время как большая часть территории региона находится южнее экватора. Чрезвычайно большая протяженность региона с севера на юг, достигающая 11 тысяч километров и контрастность рельефа, обуславливают многообразие природных ландшафтов и наличие в регионе практически всех природных зон Земли.

Значительную часть Средней Америки (Мексики и Центральной Америки) занимают горы и нагорья вулканического происхождения со средней высотой от 1 000 до 2 500 м. Высочайшие точки здесь – это мексиканские вулканы Орисабо (5747 м) и Попокатепетль (5452 м). В этом регионе отмечается частая сейсмическая активность. Между горными цепями, а также в прибрежных районах расположены долины рек, низменности.

Большинство островов Карибского моря имеют вулканическое происхождение и поэтому отличаются большим разнообразием ландшафтов. Среднюю часть островов, как правило, занимают вулканическое плато и горы высотой не более двух с половиной километров. Вдоль берегов протянулись узкие прерывистые прибрежные равнины. Меньшая часть Карибских островов, включая Багамы, имеют коралловое происхождение.

Вдоль Тихоокеанского побережья Южной Америки протянулись мощная горная система Анд. Высочайшая точка Анд гора Аконкагуа высотой 6960 метров расположена в Аргентине северо-восточнее чилийской столицы Сантьяго. Высокие вершины Анд покрыты снегом круглый год. На всем протяжении горного притихоокеанского пояса Латинской Америки продолжается активная тектоническая деятельность – извержения вулканов и землетрясения. Вдоль тихоокеанского побережья северной части Чили тянется узкая пустынная прибрежная равнина Атакама. Большинство населения тропической части Анд предпочитает жить на так называемом «втором этаже» на высотах от 1000 до 3000 метров над уровнем моря.

Восточнее Анд на севере Южноамериканского континента в центральной части Венесуэлы находится низменность Ориноко, далее к востоку от нее - Гвианское плоскогорье высотой до трех километров. Южнее Гвианского плоскогорья раскинулась огромная Амазонская низменность, занятая крупнейшей рекой на Земле Амазонкой и ее притоками, бесчисленными озерами-старицами, болотами и влажными тропическими лесами. К югу от Амазонской низменности на территории Бразилии располагается Центральное плоскогорье Мату-Гросу. В юго-восточной части этой страны находится Бразильское плоскогорье, расположенное на высотах от 300 до 9000 метров, с самой высокой точкой 2 890 м.

Большую часть территории Парагвая, Уругвая, Северной и Центральной Аргентины занимают равнины и низменности, в том числе плодородная аргентинская пампа с огромными полями злаковых культур и пастбищ.

Южную часть Аргентины и Чили занимает природная область Патагония, представляющая собой засушливое плато, продуваемое сильными ветрами.

Климат региона определяется, прежде всего, его расположением по обе стороны от экватора и между двумя океанами, а также наличием мощной горной системы, разделяющей «сферы влияния» океанов.

Топографическое разнообразие стран Средней Америки обуславливает разнообразие их климатических условий. Для северной оконечности Мексики характерен субтропический континентальный климат с малым количеством осадков и значительными колебаниями температуры от 13-15⁰С в январе до 28-З0⁰С в июле. Остальная территория Мексики и прилегающих к ней стран Центральной Америки лежит в тропическом климатическом поясе. Южная половина Центральной Америки находится в субэкваториальной зоне. В целом для Мексики и Центральной Америки характерны два четко выраженных сезона: сухой сезон, продолжающийся с ноября по апрель и влажный - с мая по октябрь. Так в столице Гватемалы за год выпадает 1320 мм осадков, 1240 мм из которых приходится на дождливый сезон. Климат западных побережий Центральной Америки и прилегающих к ним горных районов более сухой, восточных – влажный. Среднемесячные температуры в течение года на равнинах составляют 24-28⁰С. Для горных районов характерна вертикальная климатическая поясность. Наиболее благоприятна для проживания людей в горных тропических районах зона от 1000 до 3000 метров над уровнем моря.

Климат островов Карибского бассейна или Вест-Индии тропический влажный. За год здесь выпадает от 1500 до 2500 мм осадков. Сезон дождей на Ямайке и Кубе длится с мая по октябрь, а сухой сезон - с ноября по апрель. Средние температуры воздуха в течение года колеблются в пределах +24 - +28⁰С.

Огромный ущерб Карибскому региону, включая соседние территории Мексики и юга США, в летние и осенние месяцы наносят участившиеся в последнее время тропические ураганы. Особенно сильно страдают от них отдыхающие на приморских курортах, которые порой вынуждены спасаться бегством.

Южная Америка является самым влажным и зеленым континентом на Земле. В северных странах Южноамериканского континента: Колумбии, Венесуэле, Гайане и Суринаме, расположенных в субэкваториальных широтах, климат жаркий и влажный с двумя сухими и, соответственно, двумя влажными сезонами. За год здесь в среднем бывает около 200 дождливых дней и выпадает до 2 500 мм осадков.

В самом влажном районе континента Амазонии дожди идут круглый год. Максимальное же количество осадков выпадает с декабря по май. Общая сумма осадков здесь составляет 2000 - 3 000 мм в год. Среднегодовая температура в Амазонии примерно равна 26°С.

В центре Бразильского плоскогорья и Пантанале — субэкваториальный влажный климат (1400—2000 мм осадков в год) с большими амплитудами температур (до 45°C). На северо-востоке Бразильского плоскогорья выпадает всего 500 мм осадков в год.

Благоприятным субтропическим мягким климатом отличаются территории Уругвая, крайнего юга Бразилии и средней части Аргентины и Чили, где расположены столичные города Сантьяго, Буэнос-Айрес и Монтевидео. Средняя температура летом здесь составляет 22 - 25⁰С, зимой - около 10 – 13⁰С. Среднегодовая норма осадков равна 1 000 - 1 200 мм.

На юге континента в Патагонии климат умеренный прохладный. Средняя температура января составляет около 10°С, июля - 1°С.

Тихоокеанское побережье Чили и Перу, где проходит холодное Перуанское течение, отличается чрезвычайной сухостью климата и распространением пустынных ландшафтов (пустыня Атакама).

Типичным примером климатических условий андских стран является климат Перу. Характерной особенностью Перу являются климатические контрасты трех его районов: косты (Тихоокеанского побережья), сьерры (Анд) и сельвы (тропических лесов Амазонии). Климат косты сравнительно жаркий и очень сухой. В сьерре преобладают умеренные температуры без морозов и жары и с обильными осадками, особенно в период с декабря по май. Средняя годовая температура здесь составляет около 12° С. Районы выше 4000 м над уровнем моря отличаются суровостью климата, разреженностью воздуха, низкими температурами. Перуанская сельва характеризуется обилием осадков и сравнительно равномерным распределением их по сезонам.

Бесспорной водной доминантой Латиноамериканского региона является Амазонка, первая по водности и вторая по длине река на Земле. Среди наиболее крупных рек Южной Америки выделяются Ориноко, Сан-Франсиску и Парана.

Наибольшей концентрацией озер отличаются Амазония, Анды и южная часть Патагонии. Самый большой озерный водоем Латинской Америки - это озеро-лагуна Маракайбо (14 243 км²), расположенное на севере Венесуэлы и соединяющееся мелководным проливом с Карибским морем. Под озером сосредоточены самые крупные в Западном полушарии нефтяные ресурсы. Два других крупнейших озера региона: Титикака и Никарагуа, имеют площадь равную 8 тыс. км² каждое, что в 100 раз больше самого большого озера Беларуси (Нарочи).

На территории Венесуэлы находится самый высокий в мире водопад Анхель (1 054 м). На границе Аргентины с Бразилией расположен один из самых мощных и широких (до 4 км) водопадов мире Игуасу.

Растительный мир северных пустынных и сухих степных районов Мексики представлен колючими кустарниками и деревцами, кактусами, агавами и юкками. Здесь встречаются дикие кошки, кенгуровые крысы, койоты, пума, антилопа-вилорог.

В более влажных центральных районах растут грабы, платаны, липы, пихты, кипарисы, сосна Монтесумы, а также древовидные папоротники и лианы. На юге Мексики и в странах Центральной Америки сохранились массивы густых влажных вечнозеленых тропических лесов, где множество пальм, каучуконосов, орхидей, бамбуков, лиан, деревьев с ценной твердой древесиной, включая красное дерево махагони. В Коста-Рике насчитывается около 1 000 видов орхидей. В горах встречаются сосновые и дубовые леса. В западных и во внутренних районах распространены саванны. Часть побережий мексиканского залива и Карибского моря обрамлена полосой мангровых зарослей.

В Центральной Америке обитают обезьяны, ягуары, тапиры, муравьеды, сумчатые опоссумы, броненосцы, ленивцы и древесные дикобразы. Наибольшим разнообразием отличается орнитофауна, насчитывающая около 2000 видов птиц: колибри, попугаи, туканы, зонтичная птица, грифы. Богат мир пресмыкающихся: крокодилы, кайманы, ламантины, игуаны, василиски, черепахи, удавы и змеи. В омывающих регион морях ведется промысел креветок, лангустов, крабов и устриц.

Флора стран Карибского моря сравнительно разнообразна и представлена небольшими, сохранившимися на отдельных островах, участками вечнозеленых тропических лесов. Животный мир вследствие островного положения и хозяйственной деятельности беден и представлен, как правило, небольшим количеством видов птиц. Из пресмыкающихся на островах встречаются черепахи, змеи, крокодилы и крупные ящерицы игуаны. Дикие млекопитающие на большинстве островов отсутствуют. Морские воды вокруг островов богаты рыбой.

Естественные ландшафты северных стран Южноамериканского континента: Суринама, Колумбии, Венесуэлы и Гайаны, представлены влажными тропическими лесами и саваннами. В горных районах растут лиственные и хвойные леса, по побережьям – манговые заросли.

Крупнейший массив влажных тропических лесов в мире находится на Амазонской низменности. В сельве насчитывается более 20 000 видов растений, в том числе 4 тысячи видов деревьев. За большие размеры и высокую продуктивность лесов и в конечном итоге за способность генерировать значительную часть земного кислорода амазонскую сельву называют «легкими планеты». Животный мир Амазонии также очень разнообразен. Здесь живут многочисленные обезьяны, опоссумы, муравьеды, дикобразы, оцелоты и пресмыкающиеся, много видов рыб, огромное множество птиц и насекомых. В конце ХХ века через сельву была проложена Трансамазонская автомобильная магистраль.

Южнее зоны тропических лесов на Бразильском плоскогорье распространены саванны (кампос серрадос).

В субтропиках Аргентины находится полузасушливая безлесная равнина, занятая преимущественно дикорастущими злаками и известная под названием «пампа». Она представляет собой крупнейшее латиноамериканское «ранчо» по разведению скота, овец и выращиванию пшеницы.

Растительный мир тропического побережья и западных Анд в Перу и Чили беден и представлен редкими кактусами, лишайниками, стелющимися кустарниками. Восточные склоны Анд покрыты горным тропическим лесом. Выше 3 000 метров простираются высокогорные луга. Наиболее характерные животные для сьерры - ламы (альпака, викунья, гуанако).

Южную часть Аргентины и Чили занимает природная область Патагония. Она занята засушливым плато, используемом, преимущественно, для целей овцеводства.

На вулканических Галапагосских островах, расположенных возле экватора в Тихом океане и принадлежащих Эквадору и получившим статус национального морского парка, обитают гигантские морские черепахи, морские игуаны и пингвины.

Латиноамериканский макрорегион отличается высокой степенью обеспеченности минерально-сырьевыми ресурсами. По запасам нефти Мексика и Венесуэла входят в первую мировую десятку, уступая лишь пятерке стран Персидского залива и превосходя Россию и США. Андские страны выделяются уникальными запасами цветных металлов, прежде всего, олова (Боливия и Перу) и меди (Чили). Бразилия выступает на мировом рынке одним из ведущих поставщиков железной руды.

В целом природные условия и ресурсы Латинской Америки благоприятны для жизни людей и их хозяйственной деятельности.