Тема 16 «Страноведческий портрет Австралии»

1. Географическое положение и природная среда

2. История

3. Экономика

4. Население и культура

1. Географическое положение и природная среда

Австралия – это страна-континент. Название ее происходит от латинского слова ’australis’, что означает «южная». Столица Австралии – Канберра.

По размерам территории Австралия занимает шестое место в мире, уступая только России, Канаде, Китаю, США и Бразилии. Площадь территории Австралии (7686 тыс. кв. км.) примерно равна территории США, не считая Аляски. Расстояние с запада на восток – 4000 км, а с севера на юг – 3000 тыс. км. Крупнейший остров Тасмания расположен на расстоянии 209 километров к югу от континента. Австралию омывают три океана: Тихий, Индийский и Южный. Протяженность береговой линии страны чрезвычайно большая и составляет 25 тысяч км. Главной зоной пляжного приморского туризма является восточное побережье от Кэрнса на севере до Сиднея на юге.

Расстояние до Сиднея от Москвы составляет около 17,5 тысяч км, до Лос-Анджелеса (Калифорния) – 11 тысяч км. Время перелета из западноевропейских аэропортов до Сиднея составляет около 24 часов.

Австралия состоит из 8 административно- территориальных единиц. Она включает Австралийскую столичную территорию (Канберра), Северную территорию (Дарвин), а также штаты Новый Южный Уэльс (Сидней), Викторию (Мельбурн), Квинсленд (Брисбен), Южную Австралию (Аделаида), Западную Австралию (Перт) и Тасманию (Хобарт).

На западе страны доминируют плато, в средней части – равнины, а вдоль восточного побережья протянулся горный массив Большой водораздельный хребет. Разломы и речные долины расчленяют горы на отдельные массивы. Австралия — единственный материк, где нет действующих вулканов. Самая высокая точка Австралии – гора Косцюшко высотой 2228 метров находится южнее Канберры в Снежных горах. Самые высокие точки австралийских Альп зимой покрыты снегом и благоприятны для развития зимних видов спорта.

На фоне остальных континентов и стран рельеф Австралии отличается большей монотонностью. Пустыни и полупустыни (Большая песчаная пустыня и Большая пустыня Виктория) доминируют в центре и на западе континента. Большинство пустынь покрыто песками, которые, перемещаясь, образуют высокие дюны. Часть засушливых территорий в лучшем случае используется для выпаса скота и овец. Более влажные южные районы центральных равнин используют для выращивания пшеницы. Несмотря на преобладание пустынных и степных ландшафтов Австралия позиционируется как зеленый континент. На севере страны распространены влажные тропические леса.

Гигантская цепь коралловых островов протянулась на две тысячи километров вдоль северо-восточного побережья континента. Это Большой Барьерный Риф – крупнейшее скопление кораллов на Земле.

Австралийские времена года диаметрально противоположны европейским и североамериканским: лето начинается в декабре, осень в марте, зима в июне, а весна в сентябре. Климатические условия Австралии предопределены расположением ее преимущественно в тропических широтах (точно посередине континента проходит южный тропик). Климат страны резко различается в трех регионах: субэкваториальный - на севере, тропический - в центральной части и субтропический - на юге. На севере континента средняя месячная температура колеблется в течение всего года в пределах от 23 до 28°С. Большая часть, из 1500 мм осадков, здесь приходится на лето. Зимой здесь дуют сухие и жаркие ветры с юга, вызывающие засуху. Прибрежные равнины континента и восточные склоны гор хорошо увлажнены и имеют теплый и мягкий климат. Для центральной и западной частей материка характерен пустынный тропический климат. Летом (в декабре-феврале) средние температуры во внутренних районах поднимаются до 30°С и выше, а зимой (в июне-августе) снижаются до 10-15°С. Центральные районы Австралии получают в среднем 250-300 мм осадков в год. Климат юго-западной части Австралии сходен со средиземноморским климатом Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и сухое, а зима теплая и влажная. Колебания температуры по временам года сравнительно невелики. Температура самого теплого месяца в Сиднее составляет около 25°С, а самого холодного не опускается ниже 0°С. Самый южный и большой остров Австралии Тасмания лежит в умеренном поясе и отличается влажным климатом. Средняя температура января здесь 14-17°С, июня — 8°С.

Реки обеспечивают питьевой водой населенные пункты и используются для ирригации. Большинство из них пересыхает в сухой сезон. Единственная непересыхающая река – Муррей, притоком которой является самая длинная река Австралии Дарлинг.

Многие озера Австралии, подобно рекам, наполняются водой только в период дождей. Большинство озер страны соленые. Не составляет исключения и самое большое озеро Австралии Эйр (15000 км²), расположенное на 12 метров ниже уровня моря.

В связи с возрастающими потребностями и ограниченными водными ресурсами в Австралии существуют официальные ограничения на использование воды. В то же время континент богат подземными водами, которые образуют огромные артезианские бассейны на глубине от 20 м до 2 км.

Растительный мир страны уникален: из 12 тысяч видов растений более 9 тысяч - эндемики, т.е. произрастают только в Австралии. Леса покрывают только 5,5% территории континента. В тропических лесах Северной Австралии произрастают гигантские, достигающие 100-метровой высоты, эвкалипты, а также фикусы, пальмы, встречаются заросли бамбука. Для более южной зоны саванн характерен покров густой травы и расположенные группами эвкалипты и зонтичные акации. Эвкалипт - символ Австралии. Он относится к числу самых больших деревьев на планете, достигает до 100 м в высоту и до 10 м в толщину и отличается чрезвычайно быстрым ростом. Восточная часть Австралии покрыта субтропическими вечнозелеными лесами с большим количеством эвкалиптов, древовидных хвощей и папоротников 10-20-метровой высоты. Луга и пастбища занимают большую часть территории страны (58%), под пахотную землю отведено лишь 6% земель.

Животный мир Австралии также не менее уникален: 9/10 видов австралийских животных не встречается больше нигде в мире. Здесь обитают утконос, ехидна, плащеносные ящерицы. Среди зверей преобладают сумчатые (около 125 видов), включая кенгуру, коала, вомбатов. На континенте большое количество птиц – это страусы эму, казуары, попугаи какаду, земляные попугаи, кукабарра, венценосные голуби, многочисленные птицы-медососы, черные лебеди, райские птицы и лирохвосты. В Австралии нет представителей отрядов хищных, обезьян и копытных. На континенте обитает очень большое количество ядовитых змей. В Австралии в большом количестве (более 1 млн.) размножились дикие верблюды, завезенные из Афганистана в 1866 году.

Австралия - один из крупнейших «карьеров» минерального сырья в мире. Она находится в компании ведущих мировых экспортеров каменного угля, железной руды, бокситов, урана, никеля, олова, золота и алмазов. Запасы нефти и природного газа, которые концентрируются, главным образом, в шельфовой зоне, сравнительно невелики.

Природные бедствия, наиболее характерные для Австралии – пожары, засухи, тропические циклоны и наводнения.