Erst Dickdarmkrebs, dann Lebermetastasen

Gesunde Zellen sind sesshaft und fest an ihre Nachbarn gekittet. Im Krebsgewebe hingegen ist die Bindung gelockert. Tumorzellen können daher ins umliegende Gewebe hineinwachsen, sich von ihrem Ursprung ablösen und auf Wanderschaft gehen. Über Blut- und Lymphbahnen breiten sie sich im Körper aus und siedeln sich in Lymphknoten, Organen oder Knochen an:

- Vorrangig in der Leber bilden Krebszellen aus Magen, Dickdarm und Bauchspeicheldrüse ihre Kolonien.

- Tochtergeschwülste in der Lunge haben als Absender u. a. Brust- oder Nierenkrebs.

- Gehirnmetastasen sind Abkömmlinge z. B. von schwarzem Hautkrebs, von Lungen- oder von Brusttumoren.

- Knochenmetastasen stammen überwiegend von Brust- oder Prostatakarzinomen ab.

Knochen häufig betroffen.

Die Knochen werden recht häufig von Krebszellen heimgesucht, weil ihnen das gut durchblutete Knochenmark ideale Wachstumsbedingungen bietet. Knochenmetastasen verursachen starke Schmerzen, zudem schwächen sie die Knochensubstanz, machen sie brüchig, indem sie mal ihren Abbau forcieren, mal die Bildung neuer, aber instabiler Knochenmasse veranlassen.

Offenkundig haben wandernde Krebszellen je nach Herkunft eine Art Vorliebe für bestimmte Zielorgane. Das hängt nicht allein damit zusammen, wo die Zellen bei ihrem Bad im Blut- und Lymphstrom zuerst stranden. Entscheidend ist auch, dort Gewebsstrukturen anzutreffen, die zu den Krebszellen passen, sodass diese andocken, ihre Invasion in das fremde Organ starten und dort zu den gefürchteten Tochtergeschwülsten heranwachsen können.

Hormone und Bisphosphonate.

Eine Tochtergeschwulst erkennen Ärzte daran, dass ihr Gewebetyp nicht zu dem des befallenen Organs passt. Dies zu wissen, ist ungemein wichtig für eine erfolgreiche Therapie: Brustkrebsmetastasen, etwa im Knochen, müssen genauso behandelt werden wie der Primärtumor in der Brust. Auch ihr Wachstum lässt sich mithin durch eine Anti-Hormon Therapie drosseln, die den Wachstumsmotor, das weibliche Geschlechtshormon Östrogen, abwürgt. Zusätzlich in Frage kommt die Behandlung mit Bisphosphonaten. So heißen Medikamente, die neuerdings nicht nur dem Knochenabbau Paroli bieten, sondern auch den krankhaften Knochenaufbau stoppen können.

Leider siedeln manche Tumore bereits sehr, sehr früh Krebszellen ab, wenn auf Röntgenbildern noch gar keine Geschwulst zu sehen ist. Wird sie später entdeckt und entfernt, ist die Metastasierung also längst im Gange. Als so genannte Mikrometastasen werden die wandernden Krebszellen zu einem großen Teil von den Killerzellen des Immunsystems vernichtet. Die übrig gebliebenen schlummern auf unbestimmte Zeit im Körper eine Saat, die irgendwann aufgehen und zu den lebensgefährlichen Makrometastasen heranwachsen kann. Möglich, dass sie sogar noch 15 bis 20 Jahre nach der Behandlung des Primärtumors auftreten.

Hoffen auf Medikamente.

Früherkennung wie Frühbehandlung der Krebskrankheit sind unerlässlich, kommen der Metastasierung aber nicht immer zuvor. Um Leben zu retten und die Krebskrankheit zu heilen, müssen die Mikrometastasen stets mit ins Visier genommen werden. Die Chemotherapie kann hier einiges ausrichten, doch tut weitere Forschung not, um zielsicherer in das Geschehen eingreifen zu können. Das große Ziel der Krebsforschung lautet, die Ausbreitung von Krebszellen zu verhindern, ihre gefährliche Wanderlust zu stoppen.

Inzwischen ist eine Vielzahl der an der Metastasierung beteiligten Stoffe identifiziert. Zu ihnen gehören Enzyme, so genannte Proteasen, mit denen Krebszellen sich wie mit einer Schere aus dem Primärtumor herausschneiden, um dann ihre verhängnisvolle Reise in den Körper anzutreten. Als Lockstoffe fungieren daraufhin so genannte Chemokine; sie lotsen die wandernden Krebszellen zu einem passenden Zielorgan.

Jetzt gilt es noch, Medikamente zu entwickeln, die den Proteasen und Chemokinen in die Quere kommen und so der Metastasierung einen Riegel vorschieben. Manchmal ergeben sich verblüffend einfache Lösungen: Eine pflanzliche Zuckerlösung kann Metastasen in der Leber verhindern, indem sie die Andockstellen für Krebszellen besetzt. Die zuckerhungrigen Leberzellen sind nämlich für den harmlosen Rivalen genauso empfänglich wie für Tumorzellen, in deren Mantel Zuckermoleküle stecken.

Lektion 9

DIE LEBER

Thema: Die Leber

Grammatik: Die Personalpronomen und Possessivpronomen