Борьба за колонии

Карьера Уолпола закончилась в 1742 году, когда груп­пировки внутри партии вигов объединились для того, чтобы его вытеснить. Они были представителями агрессивной, воинственной части буржуазии, которая считала, что власть и возможность приобретения большого богатства зависят только от проведения политики открытой колониальной войны.

Уолполу пришлось уступить в 1739 году и объявить аиг- ло-испаискуто войну, которая называлась в то время «войной из-за уха Дженкинса». Формальным поводом к этой войне послужили действия испанского капитана, отрезавшего ухо английскому моряку Дженкинсу.

Война вскоре превратилась в общеевропейский конфликт из-за австрийского наследства. Она завершила период Уол­пола и положила начало периоду Питта.

Основной план британской большой стратегии заклю­чался в следующем: прежде всего надлежало купить ев­ропейского союзника. Во время войны из-за австрийского наследства (1740 - 1748 гг.) это была Австрия, во вре­мя Семилетней войны (1756—1763 гг.) это была Прус­сия. Все они годились в качестве противовеса главному врагу в Европе — Франции.

Таким образом, силы Франции удалось отвлечь, и Бри­тания, используя свой флот, смогла заняться более выгодной для нее войной за французские колониальные владения.

А.Л.Мортон предлагает рассматривать войну за авст­рийское наследство и Семилетнюю войну, номинально от­даленные друг от друга периодом мира, длившимся 8 лет, как одно целое, поскольку война в колониях продолжалась беспрерывно.

Французские и британские владения были расположе­ны радом друг с другом в трех главных районах европейской экспансии, не считая Южной Америки, остававшейся ис­панским владением. Это были Индия, Северная Америка и Вест-Индия.

Основная борьба велась главным образом за захват Ин­дии и Северной Америки, поскольку острова Вест-Нидии, принадлежавшие соперничающим странам, были располо­жены на некотором расстоянии друг от друга, и было трудно вести войну, перенося военные действия с одного острова на другой. Морское же преимущество дало возможность бри­танцам захватить многие изолированные французские вла­дения практически без сопротивления.

К 1740 году Ост-Индская компания, которая беспрерывно укреплялась на протяжении целого столетия, располагала капитале* , в 3 млн. фунтов стерлингов, с которых акционеры получали 7% дивидендов.

Однако это представляло собой лишь незначительную часть барышей, получаемых из Индии.

В то время как служащие компании получали номиналь­ное жалование, их основные доходы проистекали из само­стоятельной торговли.

Ост-Индская компания имела право на монопольную тор­говлю между Индией и Британией. Торговля же внутри Ин­дии была целиком отдана в руки служащих. Современники говорили, что человек из плоти и крови не может устоять перед соблазнами, таящимися для авантюристов в той части земного шара.

Даже директора компании в конце концов начали се­товать па «плачевное состояние наших дел, вызванное про­дажностью и хищностыо наших служащих и всеобщей ис­порченностью нравов колонизаторов. Мы должны также заявить, что, по нашему мнению, несметные состояния, при­обретенные путем торговли внутри страны, были нажиты при помощи неслыханной нигде жесточайшей тирании и уг­нетения».

В конце XVII века, когда французы прибыли в Индию, Ост-Индская компания сумела уже прочно там обосноваться. Французам ничего не оставалось, как обеспечивать свое по­ложение лишь с помощью вооруженной силы.

На Маврикии они создали морскую базу и вооружили небольшую армию, состоявшую из туземных войск, обучеп- пых по европейскому образцу. Вскоре появилась и английская частная армия.

В XVIII веке Индия переживала далеко не лучшие свои времена. Империя Моголов рушилась, и местные чиновники объявляли себя независимыми правителями.

Огромное превосходство оружия, которым располагали частные армии французов и англичан, давало последним возможность вмешаться в местную борьбу туземных пра­вителей и легко добиться успеха. Англичане п французы ставили своих марионеточных правителей, находящихся все­цело под их контролем.

В 1746 году возникла открытая война за Мадрас, ко­торый французам удалось захватить, а затем пришлось его вернуть по мирному договору, заключенному но окончании войны за австрийское наследство в 1748 году.

В следующем году англичане и французы вмешались в войну на Карнатике, помогая разным враждующим сто­ронам. Фактическими правителями этой провинции остались англичане. После победы Клайва под Аркотом и Кута под Андивашем в 1760 году был захвачен Пондишери.

В 1757 году проходило завоевание Бенгалии, самым яр­ким событием которого была битва при Пласси. В 1763 году был подписан Парижский мир, ознаменовавший завершение военных действий.

Ост-Индская компания по этому договору оставалась полновластным хозяином большой части страны. Французам досталось лишь несколько торговых пунктов, которые им даже запретили укреплять.

Теперь никто не стоял между англичанами и богатст­вами Индии. Только в форме взяток и только с одной Бен­галии компания и ее служащие получили с 1757 по 1766 год более 6 млн. фунтов стерлингов. Благодаря монополии на торговлю такими ходовыми товарами, как соль, опиум и табак, наживались огромные состояния.

В 1769 и 1770 годах англичане резко взвинтили цены на рис, следствием чего был жестокий голод. Ас 1767 года ком­пания начала ежегодно выплачивать казначейству 400 тыс. фунтов стерлингов. Однако правительство понимало, что с Ост-Индской компании можно поиметь и больше.

Следующий шаг — обеспечение для себя контроля над Индией — правительство сделало, издав в 1773 году «Рег­ламентирующий акт». Формально акт был направлен на пре­кращение гнета компании, хотя в действительности он был призван помочь организовать более систематическую экс­

плуатацию Индии, барыши от которой стали слишком боль­шими, вследствие чего стало нежелательно, чтобы они про­должали попадать в частные руки.

С этого времени Индия постепенно перестает быть по­ставщиком разных ценных товаров, которые Британия не могла производить, и становится важным рынком сбыта для британских промышленных товаров.

У

Перевозка угля на баржах. Гравюра конца XVII в.

спех в войне за Аме­рику был вначале на сто­роне французов. Они име­ли две главные колонии —

Канаду на севере, вдоль реки Святого Лаврентия и Луизиану в устье Мис­сисипи.

Британские колонии располгалаись от Мэна до Флориды чо берегу Атлан­тического океана, причем Аппалачские горы явля­лись барьером между эти­ми колониями и внутрен­ней частью страны.

Французы продвину­лись вверх по реке Огайо и вниз, через великие озера, пытаясь взять в клещи ме­стность, расположенную позади английских колоний, мешая таким образом даль­нейшему продвижению противника в западном направлении. Большую роль в этой операции сыграл Форт Дьюкен (?), расположенный на западном краю единственного доступного пути через горы.

Несмотря на то, что количество французов в Кана­де не превышало 150 тыс. жителей, а в английских ко­лониях проживало около 2 млн. человек, французы об­ладали централизованной военной организацией, что, в частности, позволило им отбить в 1755 году форт Дью­кен. Правда, позднее французам не удалось подбросить подкрепление в Канаду в результате британской морской блокады, а сами британцы доставили туда большую ар­мию для вторжения. В 1759 году британцами был взят форт Дьюкен, Квебек был взят в 1760 году, также бы­

ла завоевана огромная незаселенная область между Ап­палачскими горами и Миссисипи.

Итак, в 1763 году, когда был подписан Парижский мир, Англия владела индийскими колониями, Канадой, Сенегалом и некоторыми французскими островами в Вест-Индии.