Недавние тенденции в сфере бедности в Соединенном Королевстве

Для определения эффективности программ борьбы с бедностью Фонд Джозефа Раунтри и Институт новой политики составили ежегод­но корректируемый перечень 50 показателей бедности и социального отчуждения (Howart et al. 1999). Эти показатели включают семейный доход, но также охватывают такие факторы, как здоровье, доступ к образованию, модели занятости и общественная деятельность. Неко­торые из главных результатов в 1999 г. были следующие:

• Более двух миллионов детей живут в се­ мьях, где никто из взрослых не занят на оплачиваемой работе. Более трех мил­ лионов детей живут в семьях, доход кото­ рых составляет меньше половины сред­ него по стране.

• Свыше двух третей глав семей, живущих в муниципальном жилье, не имеют опла­ чиваемой работы.

• Свыше одного миллиона пенсионеров полностью зависят от государственных пенсий и пособий как средств к суще­ ствованию. Пенсионеры, как и раньше, сконцентрированы в нижней половине шкалы распределения доходов.

• Обнаружилось значительное неравенство в состоянии здоровья среди населения Великобритании. По сравнению с 1991 г.

на 40% увеличилось число муниципаль­ных округов, где уровень смертности зна­чительно превышает средний по стране.

Как же можно объяснить столь широкое рас­пространение нищеты в такой богатой стране, как Великобритания? В качестве одной из ло­гически возможных отправных точек разумно было бы обратиться к рассмотрению расту­щего неравенства между «имущими» и «неиму­щими» в Великобритании и других индустри­альных обществах. Разрыв между самыми бо­гатыми и самыми бедными членами общества в 1980-х гг. резко увеличился: Великобритания занимает второе место, уступая только Новой Зеландии, среди индустриальных стран, испы­тавших самый крутой рост экономического неравенства в период между 1977 и 1990 гг. К такому драматическому развитию событий привело сочетание ряда факторов, и многие из них связаны с конкретной политикой пра­вительства, направленной на выведение эко­номики из застоя.

В основе политики, проводимой прави­тельством г-жой Тэтчер, лежала теория, соглас­но которой сокращение ставок налога для от­дельных людей и корпораций должно приве­сти к высокому экономическому росту, плоды которого «просочатся вниз» к бедным. Анало­гичного курса придерживались Соединенные Штаты в период президентства Рональда Рей­гана, причем результаты были сопоставимы. Факты не подтверждают тезис о «просачива­нии вниз» каких бы то ни было улучшений. Сможет или нет подобная экономическая по­литика ускорить экономическое развитие, по­кажет время, но результатом ее проведения является увеличение разрыва между бедными и состоятельными людьми, в действительно­сти значительное увеличение при этом числа тех, кто живет в бедности.

Политика, которую начало проводить правительство в 1980-х — начале 1990-х гг., была выгодна более богатым членам обще­ства и усугубляла неблагоприятное положение бедных. Приватизация ранее национализиро­ванных отраслей индустрии создала возмож­ность обогащения для инвесторов из сред­него и высшего класса. Напротив, зарплата рабочих, занятых физическим и неквалифи­цированным трудом, зачастую сокращалась, поскольку права рабочих, зафиксированные в Законе о защите прав наемных рабочих, были урезаны.

280