§ 3. Что такое социальный эксперимент?

Все шире используются социальные эксперимен­ты, способствующие внедрению в жизнь общества но­вых форм социальной организации. Что такое экспери­мент? Этот термин происходит от латинского слова, обозначающего пробу чего-то или испытание. Экспери­мент представляет собой процедуру исследования и яв­ляется более мощным в познавательном процессе сред­ством, чем наблюдение. Объектом социального экспе­римента может выступать группа лиц, социальная организация и даже общество в целом. Эксперимента­тор может наблюдать за социальным экспериментом как со стороны, так и пребывать внутри исследуемого объекта.

Социальный эксперимент имеет свою структуру, которая состоит из:

1. исследователя,

2. объекта исследования,

3. При необходимости - системы приборов или оборудования,

4. метода проведения,

5. гипотезы или теории, подлежащих проверке.

Социальный эксперимент несет в себе две важней­ших функции:

1. опытная проверка гипотезы или теории,

формирование нового знания об изучаемом объ­екте.Все это свидетельствует о том, что социальный эксперимент неотделим от теории, ибо он существенно зависит от ее методологических принципов п рекоменда­ций, благодаря которым будут интерпретироваться со­циальные события и явления, именуемые фактами. Воль теории в создании социального эксперимента особенно ярко проявляется в мысленном эксперименте. Вообще говоря, всякий эксперимент при его обдумывании и пла­нировании выступает вначале как мысленный. Но если обычный (лабораторный) эксперимент обязательно включает в себя материальную базу, то мысленный экс­перимент отличается тем, что реальное воздействие на объект отсутствует. Таким образом, мысленный экспери­мент органично связан с теорией, и его отличие от обыч­ного теоретического рассуждения заключается лить в том, что опирается он пусть на идеальные, но, тем не менее, внешние условия.

В ряду социальных экспериментов можно обнару­жить их условную иерархию. Так, самой высшей формой существования социального эксперимента, с точки зре­ния затрат и быстроты его осуществления, остается все- таки мысленный эксперимент, ибо он рождается в голове ученого. Затем следует естественный социальный экспе­римент, который не нуждается в создании специфичес­ких исторических условий для своею осуществления и потому не нарушает размеренный ритм жизни социаль­ной группы, ставшей объектом изучения. Примером есте­ственного социального эксперимента может служить изучение поведения группы в особых пли естественных условиях ее существования. Искусственные социальные эксперименты могут отличаться но масштабам своего проведения. Малые масштабы социального эксперимента могут именоваться социальной инженерией, большой вклад в разработку которой внес британский философи социолог К. Поппер. Средние масштабы социального эксперимента могут носить название социальных ре­форм, затрагивающих экономические, политические, культурные и другие сферы жизни общества. И, наконец, к крупномасштабным социальным экспериментам можно отнести как социальные, так и научные революции. Со­циальная революция связана с коренной ломкой соци­альных устоев. За ней следует неизбежная гибель той ча­сти населения страны, которая нс желает принимать иные порядки, а это ведет, как правило, к деградации об­щественного бытия. Научные революции связаны с пере­стройкой исследовательских стратегий и, возможно, со сменой научной картины мира. А все это ведет к повы­шению ответственности ученых перед обществом, чьи от­крытия могут привести к все увеличивающимся по своим масштабам техногенным катастрофам и даже природным катаклизмам.