1. Предварительные замечания

Эта книга получила свое название от именования лиц, которые в описываемый в ней период руководили народом, — судей.

Это название не совсем точное, так как названные в книге 13 библейских судей не были судьями в сегодняшнем смысле.

Те судьи были людьми, которых Бог призывал в бедственное время, чтобы освобождать народ израильский, объединять его и звать на правильный путь.

В эпоху судей в Израиле не было централизованной власти, существовала своего рода анархия. На это в разных местах указывает сама книга. Должность судьи включала административную власть, долг военной защиты от врагов и юридическую власть.

Подобно тому как Книга Иисуса Навина связана с книгой Второзаконие союзом «и», Книга судей Израилевых в оригинальном тексте также связана союзом «и» с Книгой Иисуса Навина.

Экскурс

Хронология исторического развития Израиля до конца периода судей (до воцарения Саула).

В Пятикнижии, в Книге Иисуса Навина и в Книге судей описывается история Израиля. Хронология имеет пробелы. Это связано с тем, что хронологическое перечисление не претендует на полноту; его цель — назвать все важные личности и даты, которые имеют существенное значение для развития истории спасения.

Хронология периода судей
2166 г. до Р.X. — 1991 г. до Р.X. — Авраам
2091 г. до Р.X. — выход Авраама из своего
отечества и вход в Ханаан	Быт.12:4
2066 г. до Р.X. — 1866 г. до Р.X. — Исаак
2006 г. до Р.X. — 1859 г. до Р.X. — Иаков
1876 г. до Р.X. — Иаков с семьей
переселяется в Египет	Быт.46:7
1915 г. до Р.X. — 1805 г. до Р.X. — Иосиф
1876 г. до Р.X. — 1446 г. до Р.X. — время
пребывания в Египте	Исх.12:40
1526 г. до Р.X. — 1406 г. до Р.X. — Моисей
1447 г. до Р.X. — выход из Египта	Исх.12:37
1446 г. до Р.X. — освящение скинии	Исх.40
1446 - 1406 гг. до Р.X. — странствование
в пустыне
1491 - 1381 гг. до Р.X. — Иисус Навин
1406 - 1381 гг. до Р.X. — взятие земли под
предводительством Иисуса	Нав.1-12
1381 - 1050 гг. до Р.X. — период судей
1377 - 1337 гг. до Р.X. — Гофониил	Суд.3:9-11
1319 — 123 9 гг. до Р.X. — Аод	Суд.3:15-30
1260 - 1250 гг. до Р.X. — Самегар	Суд.3:31
1239 - 1199 гг. до Р.X. — Девора	Суд.4:4-5:31
1192- 1152 гг. до Р.X. — Гедеон	Суд.6:7-8:35
1149 - 1126 гг. до Р.X. — Фола	Суд.10:1-2
1126 - 1104 гг. до Р.X. — Наир	Суд.10:3-6
1086 - 1080 гг. до Р.X. — Иеффай	Суд.10:10-12:7
1080 - 1072 гг. до Р.X. — Есевон	Суд.12:8-10
1072 - 1062 гг. до Р.X. — Елон	Суд.12:11-12
1062 - 1055 гг. до Р.X. — Авдон	Суд.12:13-15
1075 - 1055 гг. до Р.X. - Самсон	Суд.13:2-16:31

Данная хронология не лишена некоторой неопределенности:

1. Она охватывает как период патриархов, так и период судей. Некоторые исследователи исходят из более позднего периода патриархов и исхода из Египта (например, период патриархов с 1952 г. по 1589 г. до Р.X.). Это связано с разной интерпретацией «масоретского текста» и Септуагинты. Септуагинта (Исх.12:40) говорит лишь о 215 годах пребывания в Египте. Так называемая теория позднего исхода датирует взятие земли и период судей с 1230 г. по 1025 г. до Р.X. Наша хронология исходит из раннего исхода при более длительном пребывании в Египте.

2. Наиболее сомнительным является датирование времени жизни и деятельности самих судей. Это связано с тем, что некоторые судьи, по-видимому, действовали одновременно. Так как судьи, по всей вероятности, осуществляли руководство в географически ограниченных областях, такое предположение вполне вероятно. Таким образом, приведенные выше даты в отношении судей обладают относительной точностью.