2. Тема и цель книги

Матфей стремится в своем Евангелии доказать, что Иисус — Мессия. Будучи Мессией, Он является Царем Израиля.

В начале Евангелия приводится подробная родословная, которая показывает, что Иисус — сын Давидов (возвещенный через пророков предвечный Престолонаследник). Другая цель книги заключается в том, чтобы дать правдивое описание жизни, учения и личности Иисуса.

Матфей посредством многочисленных ветхозаветных цитат опровергает неверные и односторонние представления евреев о Мессии.

Хотя он выступает против грехов и законничества евреев, он никогда не занимает враждебной позиции по отношению к евреям как народу; он хочет «приобрести» их.

Согласно В. Штайнзайферу, Матфей в своем Евангелии преследует пять целей:

1. Показать связь между Иисусом и ВЗ.

2. Письменно запечатлеть обширное учение Иисуса Его ученикам.

3. Пояснить, чего ожидает Иисус от Своих учеников.

4. Ответить на вопросы членов церкви, например, о детстве Иисуса.

5. Объяснить принципы христианской церковной жизни.

3. Авторство

Уже в самых древних списках канона первое Евангелие называлось трудом апостола Матфея. Название «От Матфея» впервые встречается у Климента из Александрии. Само Евангелие имени автора не называет.

В отношении имени апостола Матфея есть некоторые неясности. Некоторые толкователи считают, что это Иисус назвал его Матфеем. Настоящее же его имя — Левий. Но у него могло быть и двойное имя. Матфей — это греческая форма еврейского имени Матфания, означающего «дар Божий». Это имя встречается в ВЗ в Книге Ездры (10:33) и, в сокращенной форме, — в Первой книге Паралипоменон (9:15). Из самого Евангелия известно, что Матфей принадлежал к числу учеников Иисуса. При этом НЗ сообщает лишь о его призвании: он был сыном некоего Алфея (Мк.2:14). Он пережил глубокое, изменившее всю его жизнь, обращение. Из мытаря, собиравшего пошлину для Рима, он превратился в последователя Иисуса (Мф.9:9).

Он услышал призыв Иисуса и откликнулся на него, оставив все, что до встречи с Иисусом было для него важным (Лк.5:28).

Иисус нередко подвергался нападкам со стороны фарисеев за то, что общался с мытарями. Это произошло также и в связи с призванием Матфея. В четырех приведенных перечнях апостолов он стоит то на 7-м, то на 8-м месте (Мф.10:3; Лк.6:15; Мк.3:18; Деян.1:13). В написанном им Евангелии он называет себя Матфеем (Мф.9:9), без упоминания того, что является автором этой книги. Синоптические параллели, передавая историю его призвания, употребляют имя Левий (Мк.2:14; Лк.5:27).

Он был сборщиком податей в Капернауме, входившем в область, подвластную Ироду Антипе.

Предание гласит, что Матфей в течение примерно пятнадцати лет проповедовал в Палестине, а затем отправился к языческим народам. Впоследствии он умер естественной смертью в Эфиопии или Македонии.

4. Время написания

Большинство знатоков Библии считают, что Евангелие от Матфея было написано в период между концом 50-х и серединой 60-х годов I века. Ириней пишет, что Матфей написал Евангелие, когда Петр и Павел проповедовали в Риме.

Храм еще не был разрушен, иначе автор упомянул бы об этом неординарном событии. Еврейское христианство было тогда еще в силе.

У теологов существуют два мнения в отношении времени написания Евангелия от Матфея. Одни считают это Евангелие старейшим (приоритет Матфея). Согласно этому мнению, Матфей делал записи различных речей Иисуса на арамейском языке, которые затем использовал для своего Евангелия. Арамейский язык во времена Иисуса был обиходным языком в Израиле. Евангелие от Матфея предназначалось для христиан из евреев. Христианство из язычников появилось позже, и можно предположить, что составление Евангелия сначала было более необходимо для христианских церквей из евреев.

Правда, в современной науке преобладает мнение, что Матфей написал свое Евангелие после Марка.

Но если мы исследуем основания для такого мнения, то столкнемся с критическим в отношении Библии утверждением, что синоптики использовали Евангелие от Марка и некий не дошедший до нас источник (Q) в качестве исходного материала. Но Матфей, будучи одним из близких учеников Иисуса, не нуждался в таком источнике (Q).

Однако, учитывая, что это мнение сегодня является довольно распространенным, мы в другом месте более подробно рассмотрим его (п. 7, А).

И среди верных Библии теологов есть сторонники так называемого «приоритета Марка» (т. е. Марк первым написал свое Евангелие), однако без гипотезы о двух источниках. Ввиду большого числа новообращенных возникла потребность в их наставлении. Марк, будучи секретарем и переводчиком Петра (переводчиком на греческий язык, по свидетельству Папия), увидел после смерти Петра насущную необходимость в составлении письменного Евангелия.

Следующий аргумент в пользу этого мнения таков: исходя из согласованности в содержании Евангелий от Матфея, Марка и Луки можно предположить, что Матфей и Лука перевели на греческий язык и обработали записи Марка.

Новый аспект в синоптическую традицию Евангелий внес Райнер Ризнер своей диссертацией «Иисус как Учитель». Согласно этой диссертации, Иисус учил Своих учеников по методе раввинского преподавания, которая в то время была обычной для раввинов. Она состоит в ритмическом обучении учеников, запечатлении в их памяти определенных истин посредством постоянных повторений, дословного заучивания наизусть, так что ученики Иисуса без труда могли сохранять в памяти слова Иисуса, даже и не все понимая. После воскресения Иисуса они могли понять заученные ими речи, объяснить их и использовать в Евангелиях.