Закон Христов - закон духовной свободы

Этика закона опирается в нравственной жизни, главным образом, на нормы, правила, различного рода требования. Это так называемая нормативная, ветхозаветная этика. Этика же благодати, закона Христова основывается на внутренней осознанности и свободе выбора. Все, что делается из страха наказания, а не из любви к Богу, нельзя рассматривать как подлинную добродетель. "Где Дух Господень, там свобода" (2 Кор. 3,17).

Апостол Павел, говоря о свободе, имеет в виду не политическую, не правовую и не социальную свободу, но прежде всего - духовную, внутреннюю свободу служителей Нового Завета (2 Кор. 3,6). Источником этой свободы является всепобеждающая любовь Христова, которая излилась в сердца наши Духом Святым, и от которой никто и ничто не может нас отлучить, в том числе - ни жизнь и ни смерть (Рим. 8,38-39). Однако, в 8 и 10 главах Первого Послания к Коринфянам апостол Павел на простых примерах повседневной жизни показывает, как духовная свобода и превосходство в познании могут привести к угождению плоти и соблазну немощных. Для апостола существует только такая свобода, которая готова ради Господа и меньших братьев пойти на любое самоограничение, а если необходимо, и на жертву. "К свободе призваны вы, братья, только бы свобода ваша не была поводом к угождению плоти; но любовью служите друг другу" (Гал. 5,13).

Этике духовной свободы свойственна наиболее зрелая и совершенная христианская жизнь. Так, например, сам апостол Павел свидетельствует о себе: "Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, чтобы больше приобресть" (1 Кор. 9,19).

Если этика закона занята перечислением бесчисленных запретов "не прикасайся", "не вкушай", "не дотрагивайся" (Кол. 2,21), то новозаветная этика любви и благодати Божией пользуется повелительным наклонением в положительном смысле. В такой тональности, например, написана вся 12 глава Послания к Римлянам, а её заключительные слова доносятся к нам, как чудесная весть Нагорной проповеди: "Не будь побежден злом, но побеждай зло добром"!

В наше время нередко приходится слышать, что человек, как продукт среды, не может нести полной моральной ответственности за свои деяния и поведение. Такое утверждение парализует личную инициативу и моральную ответственность человека, убаюкивает его совесть. Этика духовной свободы предполагает полную осознанность выбора и ответственности. Этика благодати признаёт, что никакая, даже самая разветвленная система заповедей и правил, не может учесть все богатство духовной жизни новозаветного человека. Расширение возможности нравственного выбора и вытеснение из духовной жизни элементов принуждения являются верными признаками духовной зрелости. Признание свободы выбора, умственной и нравственной свободы суждений характерно для Посланий апостола Павла. Например, в своем Послании к Римской церкви он пишет: "Всякий поступай по удостоверению своего ума" (Рим. 14,5). Он различает в церкви членов сильных, немощных, совершенных и членов тела, "которые кажутся слабейшими, гораздо нужнее" (1 Кор. 12,22). Здесь будет поучительно привести характерный пример из практики самого апостола. В своем Послании к Филимону, в связи с возвращением к нему беглого раба, он просит Филимона снова принять его, но уже не как раба, но как "брата возлюбленного". И далее он пишет: "Посему, имея великое во Христе дерзновение приказывать тебе, что должно, по любви лучше прошу... чтобы доброе дело твое было не вынужденно, а добровольно" (Фил. 8,14). В каком несравненном моральном величии предстает пред нами ап. Павел при чтении этого удивительного письма. "Итак, стойте в свободе, которую даровал вам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства!" - призывает нас он.