I. Деньги

Мы живем в том государстве, где люди получают деньги за свой труд, а не за что-нибудь другое. На деньги уже не купишь честь и славу. Деньги до сей поры покупали все, что вам было угодно: дружбу, уважение, страсть, почет, независимость, славу. И вот деньгам нанесены у нас тяжелые раны. Заглянет какое-нибудь разумное существо с Марса или Юпитера в крупный европейский город и ужаснется: этим городом правят деньги.

У нас жизнь иная. Нет, у нас есть деньги, но они иначе распределяются между людьми. И у нас нет уважения к тому, кто почему-либо их больше имеет. У нас такую личность уважают главным образом за другие качества.

Исторические новеллы:

В Риме в 193 году нашей эры преторианцы, нуждаясь в деньгах, пустили императорский трон с публичного торга. Желающих быть императорами оказалось больше, чем следовало ожидать. Однако два человека вскоре обскакали всех. Городской префект Сульпициан, предложил около восьми миллионов рублей за престол, сенатор Дидий Юлиац - 13 млн. рублей. Но через два месяца солдаты закололи горе-императора, чтобы нашелся другой богатый дурак.

Другая история про то, как церковь стала за деньги отпускать грехи. Это у них уклончиво называлось индульгенциями. Этой выгодной торговлишкой церковь усердно занималась в течение многих веков.

Папа Лев XI (1514 год) решил отправить за границу специального человечка, надеясь потрясти карманы состоятельным верующим иностранцам. Этот человек, монах Тецель, объехал все германские владения, бойко торгуя там ордерами на отпущение грехов.

Из-за денег произошло падение знаменитого придворного деятеля господина Меншикова. В день двенадцатилетия Петра I купечество собиралось подарить ему несколько сот червонцев. Когда служитель нес эти деньги на подносе, Меншиков встретил его и забрал деньги, сказав, что мальчик еще не понимает их значения. Но он понимал. Узнав о поступке Меншикова, Петр накричал на царедворца: "Я тебе покажу, что я император!" В тот же день Меншикова не приняли во дворе. Через несколько дней он был арестован и сослан в глухую деревню и лишился всех своих украденных миллионов.

Мы желаем рассказать о том, как сам господин закон почтительно относился к деньгам. Денежный штраф являлся единственным возмездием за всякое преступление (и даже убийство). Причем эти штрафы не превышали двенадцати гривен. И только конокрадство и поджог карались знаменитым наказанием "потоком и разграблением". То есть обвиняемого изгоняли из дома и "всем миром" разграбляли его имущество.

Мы знаем один случай, когда деньги в своем могуществе потерпели ужасный крах. Этот случай – о падении Рима. Денежные аристократы, пресыщенные удовольствиями, устраивали неслыханные оргии и пиршества. Риму ничто не помогло.

А ЧТО ТЕПЕРЬ. У нас многие печальные дела, связанные с деньгами, вернее — с богатством, уже безвозвратно исчезли. Но деньги играют у нас изрядную роль, и за них совершаются и происходят многие комичные и варварские историйки.

Рассказы о деньгах:

Сколько человеку нужно

Конечно, плата, она как-то ограничивает человека в его фантазиях. Она борется с излишествами, с проявлением разных темных сторон характеров. Если трамвай будет бесплатный, то для многих граждан просто закроется доступ к этому дешевому передвижению. Все будут норовить залезть в трамвай и чуть ли в нем спать не будут, если объявят, что это даром. Нет, по-моему, надо менять свои характеры. По-моему, это отблеск буржуазной культуры. Я как-то такое видел на одной площади бесплатную карусель. Я видел одного парнишку, которого оттягивали, и то он не шел. Он как сел на деревянную кобылку, так прямо как прилип к ней и мотался на ней много часов. Так что, вообще говоря, неизвестно, сколько человеку всего нужно. Наверное, больше того, чем сколько ему нужно, и не менее того, чем сколько он хочет.

Рассказ про няню, или прибавочная ценность у этой профессии

Старухи, воспитанные на прежних капиталистических делах, зачастую не хотят хотя бы слегка изменить свою закостенелую психику. Особенно если речь идет о деньгах. При виде денег у них руки дрожат и ноги подгибаются. Тут такие супруги Фарфоровы взяли старуху-няню для своего ребенка. Видят, что она золото: сразу полюбила ребенка, все время с ним ходит, с рук не спущает и гуляет с ним до ночи. Только раз однажды идет по улице член правления Цаплин и видит, что эта няня стоит с младенцем на руках и просит милостыню. Цаплин рассказывает об этом Фарфорову. С няней происходит разговор. Ее хотят выгнать. Она говорит: "Ах, подумаешь, до чего испугали! Нянь нынче не очень много — меня, может, с руками оторвут. А я под вашего щенка едва трешку зарабатывала, а уж упреков не оберешься". Фарфоров на нее накричал, и старуху выпроводили.

Таинственная история, кончившаяся для одних печально, для других удовлетворительно

Про эту таинственную историю рассказал мне один врач по внутренним и детским болезням. Сидит раз этот врач в своем кабинете и думает свои грустные мысли. Входит к нему гражданин средних лет и жалуется врачу на недомогание. И сердце, дескать, у него все время останавливается, и вообще чувствует он, что помрет он скоро. Врач осмотрел его, но ничего: здоров, как бык. Прописал ему нашатырно-анисовых капель и принял семь гривен за визит. На следующий день к врачу приходит старушка в черном платке. Плачет, сморкается, говорит: "Давеча приходил к вам мой любимый племянник, Василий Леденцов. Так он в ночь на сегодня скончался. Нельзя ли ему выдать свидетельство о смерти?" Для этого врачу надо увидеть покойника. Идут. В квартире пахнет ладаном, горят свечки. Врач даже расстраивается, что так смертельно ошибся в пациенте. Скоро уходит, но понимает, что забыл свои калоши. Возвращается. А покойник сидит на столе и зашнуровывает сапог. Старуха же тушит свечки. Врач позвонил в милицию. Аферистов арестовали, а сам он отделался испугом.

Рассказ о том, как жена не разрешила мужу умереть

Проживал на Петроградской стороне один небогатый живописец по имени Иван Саввич Бутылкин. Он мог бы очень недурно жить, но он, к сожалению, часто хворал и, не отличаясь хорошим здоровьем, не мог работать и тем более зарабатывать. У него была жена по имени Матрена Васильевна, которая постоянно его пилила за то, что он мало зарабатывает. Она родилась задолго до революции и поэтому ходить в кино и кушать разные фрикасе, то есть не работать. Однажды Иван Саввич захворал и собрался умирать. Жена ему не верит, вызывает врача. Врай ей говорит, что у ИС либо тиф, либо воспаление легких и что он скоро помрет. Матрена не разрешает ему умирать. Говорит, на обмывание, на гроб нужны деньги. Пускай, мол, он сначала на два месяца ей оставит, а потом пусть хоть два раза умирает. ИС вышел во двор, присел на тумбу. И вдруг ему на колени кто-то кинул монету. Стал ИС ходить на это место со снятой шапкой, и у него появились деньги. И встал на ноги. Так и не помер. Так Матрена и не дала ему помереть.

Послесловие

Мы видим, что деньги приносят людям большие огорчения. Но как это бывает — мы не беремся утверждать.