И. Ньютон о познании

Исаак Ньютон (1643 — 1727 гг.) — человек, деятельность которого можно считать высшим достижением "века гениев". Заведовал физико-математической кафедрой в течение более 30 лет. Основные направления исследований Ньютона — оптика, механика, астрономия, объединявшиеся на основе математики в единую науку. Эту науку он именовал "натуральной философией".

Ньютон превратил эксперимент в главное средство целеустремлённого исследования природы. Эксперимент у него зависел от точного математического осмысления результатов. Уже в ранних "Лекциях по оптике" Ньютон подчёркивал, что безупречное владение математическим знанием — первое условие для достижения сколько-нибудь значимого результата в "натуральной философии".

В ходе физических изысканий Ньютон сделал эпохальное открытие — дифференциальное и интегральное исчисление. Он открыл явление дисперсии света (различной преломляемости), показал сложность белого света, который считался тогда чуть ли не самой простой (беспримесной) субстанцией.

Ньютон обобщил открытия Коперника, Галилея, Кеплера, Декарта. Результаты обобщения изложены в знаменитом сочинении "Математические начала натуральной философии", которые многими считаются самым выдающимся произведением за всю историю естествознания.

Продолжая исследования, Ньютон занялся практической деятельностью. С 1703 г. и до конца жизни он был президентом Лондонского королевского общества. Некоторое время был депутатом парламента.

Деятельность Ньютона ярко иллюстрирует одну из главных закономерностей развития философии — взаимодействие философско-мировоззренческого и специально-научного знания. Механика Ньютона, как точная наука, намного усилила воздействие специального знания на философские концепции. Ни одно специальное научное произведение прошлого не оказало на философию такого воздействия, как ньютоновские "Начала".

Ньютон подчёркивал, что использует в своих исследованиях два взаимосвязанных метода — аналитический и синтетический. Посредством первого устанавливаются силы и простейшие законы природы на основе тщательного наблюдения и изучения. Такая основа научной деятельности Ньютона привела его к максиме, известной практически всем: "Гипотез же я не измышляю. Всё же, что не выводится из явлений, должно называться гипотезою, гипотезам же метафизически, физическим, механически, скрытым свойствам не место в экспериментальной философии". Нужно учитывать, однако, исторический контекст этих слов.

Пафос Ньютона была направлен против "гипотез", которые никак не подтверждались фактами и не вели к математически безупречной системе. Данное высказывание, начальную его часть следовало бы понимать так: "Домыслов не сочиняю" (В. В. Соколов). У Ньютона можно найти использование предположений, которые потом проверялись опытом (гипотеза в современном смысле этого слова). Он писал в другом месте: "гипотезы должны подчиняться природе явлений, а не пытаться подчинить всё себе, минуя опытные доказательства". Известен факт использования Ньютоном гипотезы эфира для объяснения действия тел друг на друга. Гипотезами, были положения Ньютона о механической природе теплоты, об атомистическом (корпускулярном) строении материи (вещества) и др.

Вторая часть метода Ньютона — синтетическая — была гипотетико-дедуктивной, т. е. такой же, как и у Галилея, только математически намного более строгой. Методология Ньютона вела к трактовке научного объяснения как математического описания фактов, фиксируемых в опыте. Он требовал в одном из четырех правил своих "Начал": "Не должно требовать в природе других причин, сверх тех, которые истинны и достаточны для объяснения явлений" (ср. "бритва Оккама").

Ньютон неприязненно относился к метафизике, которая развивалась на континенте. Но он, естественно, не мог обойтись без максимально общих понятий, что в принципе невозможно. Это, прежде всего, понятия абсолютного пространства и абсолютного времени. Ньютон понимал материю как косную массу, способную к движению лишь благодаря воздействию внешних факторов. Таким фактором у Ньютона выступала таинственная сила тяготения. Но конкретное движение — перемещение с места на место, фиксируемое в опыте, — всегда относительно, соответственно, должны быть относительными пространство и время. На этом основании, кстати, Гоббс говорил об акциденциальности (производности) пространства и времени. Это не устраивало, однако, Ньютона. Абсолютные пространство и время нужны ему как некая постоянная косми­ческая шкала для измерения всех бесчисленных конкретных движений. Ни то, ни другое не воспринимается в чувственном опыте, что ве­ло его к признанию Бога. Он писал: "... изящнейшее соединение Солнца, планет и комет не могло произойти иначе, как по намерению и власти могущественного и премудрого Существа". Но религиозность Ньютона больше определялась убеждением в непознаваемости Бога, отдаленное представление о котором мы можем получить по некоторой ана­логии. Ньютон пустое пространство определял как "чувствилище Божье". Его религиозность носит скорее традиционно-богословский ха­рактер. Ньютон даже написал "Толкование на Апокалипсис", вполне ортодоксальное богословское сочинение. Ньютон соединял в своем мировоззрении, казалось бы, несовместимые вещи — бурное развитие научного знания, с одной стороны, и религиозные по­иски своего времени — с другой.